Ticoblogg

2011-12-20T14:01:00.000-06:00

La chanchada de Otón

El periódico La Nación y otros medios se hicieron eco de la noticia del accidente que sufrió Don Otón Solís, líder y padre fundador del PAC y progenitor del matrimonio contra natura que tiene el plan fiscal en discusión. Según se desprende de las declaraciones del propio Don Otón, sufrió una caída cuando se disponía a matar un chancho, lo que le produjo una contusión en el cráneo y una pasajera inconsciencia (real, no política) de la que se recuperó prontamente. Celebramos que el accidente no pasara a más y que tengamos un político peleón para rato, aunque generalmente no esté de acuerdo con el.

Sin embargo, de la chanchada de Don Otón se pueden sacar algunas conclusiones. La primera y más evidente, es que es un hombre de cabeza dura; eso ya lo sabíamos por su comportamiento en la política nacional, adonde su terquedad y obstinación son harto conocidas, sin embargo ahora tenemos mayor evidencia.

Otra conclusión es que a pesar de su cacareado discurso ético, don Otón tiene, como todo ser humano, sus debilidades, y a veces, se salta la norma (¿o debería decir la ley?). Así es. Seguro que el pobre marrano, víctima de Don Otón, fue sacrificado de forma tal que no se cumplió con lo que establece el Sistema Nacional de Salud Animal al respecto, todo por la afición de Don Otón, que comparto, a los chicharrones, el frito, la morcilla, los tamales y otras sabrosuras que provienen del suino. Lo que no sabemos es si a Don Otón también le gusta el chorizo, tan popular entre los políticos.

Todavía se puede especular sobre otro límite que seguro Don Otón romperá en los próximos días, el que le estableció su médico con respecto al consumo de lípidos, de lo contrario, el cerdo habrá muerto en vano, antecediendo probablemente, al plan fiscal, hijo adoptivo de Don Otón, que probablemente tenga el mismo destino del marrano, la muerte, pero sin las sabrosas consecuencias de aquel.

En conclusión, queda demostrado que hay tentaciones a las cuales Don Otón no puede, ni quiere, resistirse, que lo llevan incluso, a incumplir la normativa.

Manda güevo, … y de ganso

2011-06-20T22:03:00.000-06:00

Hasta la Sra. Ministra de Trabajo reconoció en estos días, en el programa radial Nuestra Voz, que la fórmula para el cálculo de los mal llamados incrementos salariales era injusta, entre otras cosas porque reconoce la inflación oficial con un semestre de retraso. Dicho en otras palabras, el salario, en términos reales, ha ido perdiendo el poder adquisitivo y según la Ministra, la cartera a su cargo debería tomar medidas para corregir este problema que perjudica, exclusivamente, a los asalariados.

Por ello me llamó la atención la noticia (http://www.nacion.com/2011-06-20/ElPais/Salarios-de-sector-privado-subiran-2-55.aspx) de que el Consejo Nacional de Salarios fijó un “aumento” del 2.55%. Lo inaudito de la noticia no es la pequeña magnitud, sino el hecho de que el gobierno aprobara un incremento menor al que propuso el sector patronal.

Es decir que un gobierno que se llena la boca hablando de la lucha contra la pobreza, de proyectos sociales, de las redes de cuido y no sé cuántos otros cantos de sirena, aprueba un incremento menor al que los que tienen que rascarse la bolsa para pagarlo, estaban dispuestos a cubrir. En esas circunstancias lo que cabe decirle al gobierno es el dicho aquel de “no me ayudes compadre” o aquel otro, “con amigos así, para que quiero enemigos”.

Como se decía en los tiempos en que el suscrito era joven, manda güevo, y … de ganso.

Lo que muchos piensan y los chapines se atreven a decir (Los políticos son una mierda...)

2011-05-08T12:26:00.000-06:00

Hace un par de semanas estuve en Guatemala por razones de trabajo. Las ciudades y pueblos, además de las carreteras, están llenas de grafitis y vallas propagandísticas de los partidos políticos, para las elecciones que se realizarán este mismo año. En la carretera interamericana, en el trecho que comunica a la Ciudad de Guatemala con Quetzaltenengo, pude ver varias veces una valla que llamó mi atención y cuya fotografía ilustra este “post”, con un texto que expresa, con toda claridad, la opinión de algunos ciudadanos sobre los políticos, aunque el texto, por supuesto, no es políticamente correcto.

“Los políticos son una mierda, ya estamos hartos” reza la valla, que no omite decir quiénes son los responsables, un tal “Movimiento de Integración” que además suministra un número de teléfono y una dirección de correo electrónico. El texto me puso a pensar si los responsables tenían razón. Traducido a un lenguaje más apropiado para ojos u oídos sensibles, que no es mi caso, podría interpretarse como “los políticos no sirven para nada (o para poco), estamos hartos”. Creo que muchos ciudadanos y no solo los chapines, estamos de acuerdo, en algún grado, con el mensaje de la valla. En general los políticos quedan muy lejos de satisfacer las expectativas que los ciudadanos ponemos en ellos, aunque entiendo que muchas veces aquellas están sobredimensionadas.

Regresé de Guatemala el primero de mayo, temprano por la mañana, a tiempo para ver el espectáculo que nos ofrecieron los diputados en la Asamblea Legislativa. Liberación, por una parte, modificando la forma de elegir el directorio, ejerciendo presiones sobre los diputados de oposición e intentando obtener votos de diputados opositores a cambio de favores políticos, por darle un nombre decente. La oposición, por otra parte, vigilando a sus propios diputados, cambiando curules, usando tientas de distinto color, en el mejor estilo estalinista o, mejor aún, en el mejor estilo de Otón, sin la menor confianza entre aliados.

Poca vida le veo a la llamada “Alianza por Costa Rica”, si no son capaces de confiar en la lealtad de sus propios diputados a los acuerdos alcanzados para la elección del directorio, como podemos confiar los ciudadanos en ellos y en su alianza. Ese matrimonio por conveniencia se romperá, más temprano que tarde, cuando se discutan proyectos tan importantes como la ley de electricidad, en donde las posiciones neoliberales de los libertarios son totalmente incompatibles con la visión estatista del PAC.

El espectáculo de los diputados durante la primera semana de mayo me afirmó en la idea de que los autores de la valla chapina tienen bastante razón.

La presidenta en su laberinto

2011-01-15T13:43:00.000-06:00

La sorpresiva renuncia del diputado Zúñiga, aún sin concretarse, y las razones esgrimidas, reflejan el laberinto en que se encuentra la Señora Presidenta. La presidenta pudo acceder a la candidatura por Liberación Nacional gracias al apoyo del entonces presidente Arias y de sus numerosos aliados, tanto en la estructura del partido como de los votantes del mismo. No hay duda de que sin ese apoyo probablemente la historia sería distinta y que el mismo condicionó, en mayor o menor grado, a la futura presidenta.

Por supuesto, no hay almuerzo gratis, mucho menos si están los Arias de por medio. Eso se hizo evidente desde la selección de los candidatos a diputados, en donde el arismo logro colocar fichas claves y alzarse con una importante cuota de poder, que aún mantiene, en la Asamblea Legislativa. Posteriormente, en la designación del gabinete, con una amplia participación de “los hombres (y las mujeres) del (ex)presidente” se fortaleció la presencia e influencia de los Arias. El cerco continuó estrechándose con los resultados de las elecciones municipales, en donde Liberación Nacional y los Arias lograron una aplastante mayoría.

Así que el laberinto de la presidenta no solo está lleno de vericuetos en su relación con los partidos de oposición, sino que debe jugar con la división y grupos de poder de la propia fracción del partido que la llevó al poder. En esas condiciones se necesita un gran liderazgo y dotes de negociación que la Sra. Presidenta no ha mostrado suficientemente. Su destino, si quiere sacar su programa de gobierno adelante, pasa por convivir y negociar el poder con los Arias y generar alianzas coyunturales con los partidos de oposición. Un referente distante de lo que se requiere podría ser el gobierno de Oduber, que gobernó con una minoría en la Asamblea, a pesar de lo cual sacó adelante su proyecto.

La salida de Zúñiga, connotado economista, ex Ministro de Hacienda y elegido a dedo como candidato a diputado nacional por la Sra. Chinchilla, alegando que fue ignorado en la formulación del proyecto de reforma fiscal que impulsa el ejecutivo y que, para mayor abundancia, no comparte aspectos esenciales del mismo, parece un error de bulto, o al menos un claro síntoma de enfrentamiento con el arismo. No tiene lógica ignorar en la formulación del proyecto a un conocedor de la materia, que además debería ser el líder y abanderado de su defensa en la Asamblea Legislativa.

Quizás la única ventaja con la que juega la Sra. Presidenta en este ajedrez político, es el interés, para la anunciada candidatura de Rodrigo Arias, de que el gobierno de Chinchilla resulte exitoso y de esa manera apuntalar el tercer triunfo consecutivo de Liberación y el arismo. Por eso, la Sra. Presidenta debe usar todas sus dotes de liderazgo para intentar la convivencia política con los Arias y desarrollar alianzas con los partidos de oposición, lo que será más complicado conforme se acerque la próxima campaña electoral.

Veremos qué pasa en los próximos días. Si se concreta la renuncia de Zúñiga será una evidencia más del cruento enfrentamiento entre el gobierno y los Arias. Si por el contrario, Zúñiga da marcha atrás por iniciativa de estos, quedará clarísimo quienes son los titiriteros que mueven los hilos.

El precio de primar las cuotas y las lealtades

2010-12-06T21:12:00.000-06:00

Estoy consciente de que los varones, machos o seres humanos del sexo masculino nos hemos aprovechado de las posiciones de poder que ocupamos en la sociedad en prejuicio de la otra mitad de la población. Por eso creo que la discriminación positiva o las acciones afirmativas para promover la equidad de género son justificadas. No obstante, las mismas no deben aplicarse sin tener en cuenta otras consideraciones, como por ejemplo los méritos de los individuos, sea cual sea su género, o la idoneidad para asumir responsabilidades específicas.

En temas políticos y electorales se han dado pasos en sentido correcto, estableciendo reglas que promuevan la participación femenina, por ejemplo en la conformación de papeletas para diputados. Aún hay que avanzar más, por ejemplo implementando la alternabilidad de géneros en las papeletas, de manera que los machos no se hagan los gatos bravos con los puestos que tienen mayores probabilidades de resultar electos.

Desgraciadamente los políticos a menudo se olvidan que además de cumplir con las cuotas, se debe dar a los méritos de los aspirantes tanto o más valor que a las cuotas. Lo que realmente valoran los políticos son las lealtades. En general, los políticos prefieren designar a una persona que les guarden lealtad, pero no lealtad en el buen sentido, sino del tipo de los “yes men” o “yes women” (ver el “post” http://ticoblogg.blogspot.com/2008/01/los-yes-men-y-yes-women.html).

El problema es que, algunas veces, primar la cuota y las lealtades por encima de los méritos, se paga, o como se decía en mi infancia, “la jarana le sale a la cara”. Eso es lo que me parece que ha quedado patente con la desafortunada participación de la Ministra de Deportes de nuestro país en un foro sobre “Paz y Deporte” realizado en Mónaco. Los periodistas de TeleNoticias lo han calificado de “pésimo discurso” (http://www.teletica.com/noticia-detalle.php?id=76174&idp=2).

Después de ver un corto video sobre el asunto, no queda más remedio que estar de acuerdo con el calificativo, ya que la participación fue una serie de incoherencias que acongojaron a la Ministra, a la atleta Silvia Poll y al moderador que acudió a ayudar a nuestra representante, ofreciéndole agua para que recuperara la tranquilidad. Parece ser una irresponsabilidad mayúscula asistir a un foro de ese nivel sin la más mínima preparación sobre el tema y queda claro que a la Ministra le queda grande el asunto del cual es la mayor responsable nacional.

Parece que la polémica que surgió cuando se designó a la Ministra, tenía fundamento. Fue evidente, en aquel momento, que la caída del que parecía el lógico ministro, el Ing. Pandolfo, se debió a la cuota, como lo afirmé en un post anterior y aunque en esa oportunidad le dimos a a la ministra el beneficio de la duda y le concedimos los 100 días de prueba (http://ticoblogg.blogspot.com/2010/04/popurri-de-semana-zangana.html), está claro que en este caso particular, la cuota y las lealtades fueron primadas sobre los méritos y capacidades.

“El patriotismo es el último refugio de los canallas” (Samuel Johnson)

2010-11-15T22:14:00.000-06:00

Hoy pasé por debajo del puente elevado en las cercanías de Radio Monumental, allí había instalado un puesto de una empresa del sector del plástico y una cuadrilla de personas, supongo que con el corazón inflamado de patriotismo, repartiendo banderas de Costa Rica, sin costo alguno y sin límite en el número. Supongo que la empresa quería demostrar su fervor patriótico en momentos en los que el país se enfrenta, nuevamente, a un conflicto con nuestros vecinos del norte.

Esa es solo una de las expresiones de patriotismo que han surgido en los últimos días, que se une a múltiples correos electrónicos y otras formas de expresión. Cuando me ofrecieron la bandera, pregunté si no tenían también una de Nicaragua, porque me parecía que las dos banderas juntas serían un mensaje de fraternidad, paz, neutralidad. El tipo que me ofrecía la bandera me miró con gesto sorprendido y abandonó su intento de exaltar mi patriotismo.

Por supuesto que no minimizo la gravedad del problema que enfrenta nuestro país con Nicaragua, pero no creo que exacerbar el patriotismo sea el camino correcto. De eso a promover actitudes xenofóbicas solo hay un pequeño paso. Creo que la actitud correcta es la que ha seguido el gobierno presidido por Doña Laura Chinchilla, firmeza y diplomacia, respeto entre los pueblos.

A los ciudadanos nos corresponde unirnos en torno al gobierno y apoyar sus iniciativas. Un buen ejemplo es la posición de Ottón Solís, en su artículo de hoy en La Nación (http://www.nacion.com/2010-11-15/Opinion/PaginaQuince/Opinion2590326.aspx), o la de los ex presidentes Monge y Pacheco, en la conferencia de prensa después de su reunión con la Sra. Presidenta. Aunque no dejó de sorprenderme el cambio de Don Abel hacia el pacifismo y las vías diplomáticas para la resolución de conflictos, el mismo Don Abel que nos metió en la lista de aliados de los Estados Unidos de América en la guerra contra Irak, a contrapelo del derecho internacional, el mismo que invadió, con tropas somocistas, el territorio nacional en 1955. Como diría mi abuela, ¡Bendito sea Dios!

Creo que apoyar al gobierno en su planteamiento para resolver el problema es la forma adecuada de encauzar el patriotismo, no echándole leña al fuego. Después de negarme a recibir la bandera, me preguntaba: ¿La “patriótica” empresa que regalaba banderas, pagará “patrióticamente” todos sus impuestos?

Honrar, honra

2010-11-08T20:59:00.000-06:00

El día de hoy recibí una invitación electrónica para asistir a la Ceremonia de Denominación del Laboratorio de Geoquímica Volcánica del OVSICORI-UNA, con el nombre del Dr. Eduardo Malavassi Rojas. La misma se realizará el próximo 26 de noviembre, con el patrocinio del Consejo Universitario y del OVSICORI.

Conocí a Eduardo cuando yo apenas iniciaba mi relación con la UNA, allá por los finales de los 70, pegando propaganda para una elección de la rectoría, cuando el suscrito padecía lo que podemos llamar, parafraseando a Lenin, “la enfermedad infantil del izquierdismo”. Luego tuvimos poca relación, probablemente cada vez que enfrentábamos alguna elección a nivel de Facultad o de Universidad, probablemente en lados opuestos.

Nuestros caminos volvieron a cruzarse a inicios de los 90, cuando ambos estábamos un poco más maduros y probablemente curados de espantos. De nuevo nos volvió a unir la política universitaria, en esa ocasión yo aspiraba a ocupar la decanatura y Eduardo era un aliado fundamental para convencer a los compañeros del emergente OVSICORI. Ahí se inició una amistad, fundamentada en el mutuo respeto y en la aspiración común de contribuir a crear una universidad de excelencia.

Eduardo, sin duda, realizó importantes contribuciones al desarrollo de la UNA. Participó, con otros compañeros, en la génesis y el desarrollo de lo que hoy es el OVSICORI, así como en la construcción de una de sus herramientas fundamentales, la red sismográfica del Observatorio y en la constitución del área de vulcanología. Posteriormente participó en la creación de la FUNA, apoyo fundamental para el desarrollo de la investigación, la cooperación internacional y la transferencia de conocimiento, hasta que la mató un capricho.

Eduardo siempre ha sido un universitario proactivo y comprometido. Su compromiso lo llevó a aceptar ser candidato a la Vicerrectoría Académica, acompañando a ese otro gran universitario, Carlos Murillo, un gran rector que no pudo ser. Siempre me he sentido orgulloso de haber sido uno de los que sugirió el nombre de Eduardo, para ocupar esa trinchera.

Seguro que en este recuento omito muchas otras contribuciones de Eduardo, siempre interesado en una universidad de calidad. Por ello me uno al merecido reconocimiento que la UNA le otorga a Eduardo, al denominar con su nombre, el Laboratorio de Geoquímica Volcánica del OVSICORI-UNA.

Los universitarios como Eduardo, que se comprometen y toman posiciones, no solo generan aliados, sino también adversarios, sobre todo entre quienes están más cerca. Por eso creo que los miembros de OVSICORI también merecen un reconocimiento, por haber tenido la grandeza de espíritu para honrar a un colega que realizó importantes contribuciones al OVSICORI y a la UNA. Honrar, honra, es de bien nacidos ser agradecidos.

Nuevas alternativas en la elección de diputados

2010-10-06T11:09:00.002-06:00

La ciudadanía se queja a menudo de la Asamblea Legislativa y de quiénes la conforman, Sus Señorías, los Diputados. Probablemente la Asamblea Legislativa es la institución menos respetada por la ciudadanía y, debemos reconocer, que muchos diputados se esfuerzan por mantener o incrementar ese desprestigio. Basta con recordar algunos de los episodios que ocurren en la Asamblea, como el fracasado intento de los diputados por aumentarse el salario, la incestuosa red en los nombramientos de asesores, los avionetazos y, últimamente, la incipiente costumbre de la oposición de rodear al presidente cuando pierden una votación o no están de acuerdo con alguna resolución.

Por supuesto que para los ciudadanos es muy fácil responsabilizar exclusivamente a los diputados en particular y a los políticos en general, pero parte de la responsabilidad es también nuestra, de los ciudadanos, quienes somos los que, con nuestros votos, llevamos a los diputados a sus curules en Cuesta de Moras. Se puede alegar que el sistema de listas cerradas por partido nos brinda pocas opciones de escoger, pero tampoco le ponemos mucho interés a la posibilidad de modificar esa situación.

La recién celebrada elección en Brasil, nos ofrece un panorama alternativo. Según las noticias, uno de los Diputados que resultó electo fue el payaso Tiririca, que, entre otros, esgrimió la consigna “Vote por Tiririca. Peor de lo que estamos no vamos a estar". No solo resultó electo, sino que obtuvo casi un millón cuatrocientos mil votos, el segundo más votado en la historia de Brasil. Al parecer, algunas autoridades le están buscando pelos a la sopa, alegando que el payaso no sabe leer ni escribir y que por lo tanto, no puede recibir el acta de diputado, a pesar del cachimbal de votos que obtuvo.

Aunque si uno lo piensa bien, puede que la elección del payaso no resulte una completa novedad en Costa Rica. Es posible recordar, por ejemplo, un diputado que se subió, como un mono, en un monumento, de donde hubo que bajarlo con ayuda de los bomberos, o el otro diputado que escondió los zapatos de una colega, en plena sesión. Otro caso es el del diputado cuya consigna afirmaba que él era “el menos malo”. La diferencia, pienso yo, es que en el caso del brasileño, se trata de un payaso profesional, que también se reconoce como tal.

Viendo retrospectivamente el asunto, es posible que G. W. Villalobos y su yegua Gitana, se adelantara a los tiempos cuando presentó su candidatura, hace más de 20 años; probablemente en los tiempos que corren habría tenido mejor suerte.

Creo que vale la pena volver a pensar en candidatos como Chiricuto, el muñeco del ventrílocuo, con su famoso grito de guerra, “No sea bruto, vote por Chiricuto”, total, como dijo Tiririca, “Peor de lo que estamos no vamos a estar”.

En serio, quizás si se modifica el sistema para implementar el voto preferencial, como se mencionó recientemente en la prensa, las cosas empiecen a cambiar.

Ocurrencias estratégicas

2010-09-27T21:11:00.000-06:00

Las palabras, como muchas otras cosas en esta sociedad de consumo, se ponen de moda y pasan de moda, terminan convirtiéndose en palabras gastadas, como las denominaba ese ilustre costarricense llamado Don Pepe. Palabras que suenan bonito mientras están de moda, que llenan el discurso de políticos, “expertos”, “consultores”, “asesores”, “facilitadores”, “coaches” y otros miembros de esa fauna, pero que están vacías de contenido.

Hay infinidad de ellas y cada día surgen algunas y desaparecen otras. Algunas que recuerdo son, por ejemplo, la multidisciplinariedad y la transdisciplinariedad. No había proyecto con posibilidades de éxito en la aprobación o la consecución de fondos si no era multi y transdisciplinario. Otro caso fue, o es, el de la palabra “sostenibilidad”. Esa bendita palabreja se asociaba a todo o a casi todo, a la economía, a la producción, a la explotación de recursos, entre otros.

Una palabra gastada que también se usó, y aún se usa, es “estratégica”. Teníamos alianzas estratégicas, organización estratégica, reflexiones estratégicas, objetivos estratégicos y planificación estratégica. Hace casi 20 años, cuando ocupé un cargo de dirección universitaria, participé en algunos talleres de “planificación estratégica”, por supuesto dirigidos por “facilitadores” de prestigiosas universidades, que en su condición de “expertos consultores” cobraban jugosos honorarios. La idea era desarrollar la universidad del siglo 21, aunque después, una vez concluido el taller y con el “facilitador” retornado a su país o a su organización, no quedaba más remedio que volver a la cruda realidad de falta de presupuesto, inflexibilidad en la gestión de recursos humanos y materiales, democratismo barato que impedía la oportuna toma de decisiones y un largo etcétera.

En aquella época solía referirme a esos procesos de “planificación estratégica”, con el tono irónico y socarrón que adquirí después de muchos años de vivir en Alajuela, como “ocurrencias estratégicas”. Así que menuda sorpresa me llevé hoy cuando leí que nada menos que la propia Contraloría General de la República le daba carácter oficial al concepto, en referencia a los procesos de gestión de los proyectos públicos (http://www.elfinancierocr.com/ef_archivo/2010/octubre/03/economia2536145.html). El asunto, según la nota periodística, alcanza a muchas entidades, que han sido incapaces de alinearse con sus “objetivos estratégicos".

Vaya, vaya, parece que algunos tuvimos la suerte de adelantarnos casi 20 años en la utilización de la metodología de la ocurrencia estratégica.

Liberté, égalité, fraternité, ( … y Marron glacé)

2010-09-21T21:08:00.000-06:00

En la vieja Europa, otrora ejemplo de tolerancia, libertades y derechos humanos, algunas cosas parecen ir para atrás. Un ejemplo es Suiza, famosa por su neutralidad, sus chocolates, sus relojes y sus bancos, aunque éstos protejan las riquezas de dictadores y narcotraficantes. Allí se decidió, por referéndum, que las mezquitas de los residentes musulmanes no pueden tener minaretes, con el propósito de "mantener la paz entre los miembros de las diversas comunidades religiosas". En esa lógica, también deberían prohibir las cruces cristinas en las iglesias y símbolos religiosos de otras confesiones.

Por su parte, Francia, la cuna de “Liberté, égalité, fraternité”, prohibió en 2004, mediante una ley, el uso de símbolos religiosos en colegios públicos, como la “kipa” judía, el velo musulmán o el crucifijo cristiano. Ahora quiere ir más allá, prohibiendo el uso del velo islámico integral en servicios públicos (http://www.nacion.com/2010-03-30/Mundo/UltimaHora/Mundo2320216.aspx). Pero el asunto no acaba ahí, están desalojando a los gitanos, sobre todo búlgaros y rumanos, de sus campamentos y expulsándolos a sus países de origen, no importa que lleven años en Francia.

El mismo camino parece seguir Bélgica, sede de las principales instituciones comunitarias (http://www.elpais.com/articulo/sociedad/Belgica/da/primer/paso/prohibicion/burka/elpepusoc/20100331elpepusoc_2/Tes). Otros ejemplos, Polonia, en donde están prohibidos los símbolos comunistas; España, adonde los prohibidos son los símbolos del franquismo y Alemania, en donde pasa lo mismo con los símbolos nazis, como la “svástica”, usada por los nazis, pero con un origen mucho más antiguo.

El asunto se repite en los Estados Unidos de América, adonde los republicanos del ala más conservadora están ganando posiciones y obstaculizando las tímidas medidas sociales y progresistas impulsadas por Obama. Para esos sectores, tener un afroamericano en la Casa Blanca, debe ser toda una tragedia.

Parece que con el ascenso de la derecha, hay un descenso en las libertades y la tolerancia, pero tampoco la izquierda muestra buenos síntomas, al menos la ortodoxa, allá adonde gobierna. Basta con ver las restricciones a las libertades individuales en países como Cuba, China o Corea del Norte.

El retroceso de las libertades individuales, so pretexto del patriotismo, la seguridad o el combate contra la delincuencia, es un tema que debería preocuparnos a todos, como lo advertía Martin Niemöller, en su poema, que transcribo a continuación:

“Cuando los nazis vinieron por los comunistas”
Cuando los nazis vinieron a llevarse a los comunistas,
guardé silencio,
porque yo no era comunista,

Cuando encarcelaron a los socialdemócratas,
guardé silencio,
porque yo no era socialdemócrata,

Cuando vinieron a buscar a los sindicalistas,
no protesté,
porque yo no era sindicalista,

Cuando vinieron a llevarse a los judíos,
no protesté,
porque yo no era judío,

Cuando vinieron a buscarme,
no había nadie más que pudiera protestar.

Jubilados, Sala Cuarta y el derecho al trabajo

2010-09-18T18:36:00.000-06:00

Esta semana se produjo una sentencia interesante de la Sala IV. La misma declara con lugar un recurso interpuesto por una ciudadana que perdió su pensión cuando decidió trabajar nuevamente, dado que la misma no le resultaba suficiente. La Sala Constitucional deroga dos artículos de la ley general de pensiones, que impedía que los jubilados trabajaran en el sector público, que cotizaran para otro régimen de pensiones e incluso que, satisfechos los requisitos correspondientes, pudieran disfrutar de una segunda pensión.

La Sala IV hace referencia, en el por tanto, al derecho a una vida digna y su relación, supongo yo, con el derecho al trabajo. Bien hecho por la Sala, que abre las puertas al trabajo a aquellos jubilados que desean seguir aportando su experiencia y esfuerzo, en un país donde la cultura del trabajo, la dedicación y el esfuerzo no está de moda.

En el caso de los jubilados en el régimen del magisterio, que laboralmente estuvimos vinculados a alguna de las universidades estatales, ese derecho existía, aunque con ciertas limitaciones, principalmente relacionadas con la jornada laboral, que no puede superar el medio tiempo, y con el tipo de actividades, está circunscrita a actividades de posgrado e investigación. En otros regímenes, hasta donde yo sé, no se podía trabajar, excepto por servicios profesionales. El pronunciamiento de la Sala, como yo lo entiendo, elimina restricciones y abre la posibilidad de trabajo a los jubilados en el sector público, en vez de considerarlos, como hasta ahora, inútiles, laboralmente hablando.

A partir de ahora, la implementación de la sentencia traerá, seguramente importantes modificaciones en las relaciones laborales de los jubilados que quieran trabajar nuevamente en el sector público, sin temor a perder su pensión, beneficiando a numerosos jubilados, que como el que esto escribe, se sienten en condiciones físicas y mentales para seguir participando en el mundo laboral. El país también se verá beneficiado con la experiencia laboral, profesional e intelectual acumulada que ostentan los jubilados y de su formación, en la que en muchos casos el país realizó una importante inversión.

Los menos serán los casos en los que el beneficio social será cuestionado, aunque seguramente serán los que reciban mayor publicidad, me refiero a los políticos que ocupan cargos públicos siendo jubilados y que al amparo de la sentencia, podrán reclamar su pensión y el salario correspondiente a los cargos que ocupan.

Bueno, veremos qué pasa en los próximos días con este asunto, pero en principio, permitir que trabajen quienes quieren trabajar, es un paso positivo.

Usura, pederastia e impunidad eclesiástica

2010-09-15T09:34:00.000-06:00

Sin duda la iglesia católica está pasando por una prolongada crisis, causada por el comportamiento de algunos, no pocos, de sus pastores y líderes, tanto a nivel local como en términos globales.

En Europa no cesan de aparecer noticias, un día sí y el otro también, sobre abusos sexuales a menores de edad por parte de curas y obispos. En los últimos meses se han destapado escándalos en Irlanda y Bélgica, en donde hasta el obispo de la diócesis de Brujas reconoció haber abusado de un menor por años, su propio sobrino. Eso le costó, solamente, el cese de sus funciones, impuesto por Ratzinger y actualmente se encuentra en una abadía, disfrutando de una pensión de 2800 euros, suficiente para satisfacer algunas de sus humanas debilidades y caprichos, a la espera de que el obispo de Roma decida su futuro (http://www.elmundo.es/elmundo/2010/09/10/internacional/1284108807.html).

Pero eso es solo la punta del iceberg, una comisión eclesiástica que investiga alrededor de 500 denuncias, preparó un informe (http://www.commissionabus.be/microsite/commissionabus/) que indica que “que los abusos sexuales habían sido generalizados en las instituciones católicas en las décadas de 1960 y 1970, y llevó a 13 de las víctimas a suicidarse”. Eso es solo una muestra de lo que ha sucedido en otras partes del mundo, que en muchos casos ha sido encubierto por las autoridades eclesiásticas, que destinan a los pederastas a otras diócesis o intentan cubrir el asunto con miles de dólares, como ha ocurrido en varias diócesis norteamericanas.

A diferencia de los curas gringos, que han pagado indemnizaciones, la iglesia belga no solo cuida de sus colegas pederastas, sino que también cuida los denarios. El portavoz de los obispos ha dicho que si la iglesia pide disculpas por las ofensas, aceptando la responsabilidad moral, provocará que los ofendidos, los tribunales o terceros, pidan compensaciones económicas, razón por la que se resiste a hacer un “mea culpa” (http://www.elmundo.es/elmundo/2010/09/14/internacional/1284483763.html).

Por estas tierras, aunque hay al menos un cura condenado por abusos sexuales, los escándalos más recientes están relacionados con los trapicheos financieros de la Conferencia Episcopal, que según las denuncias de algunos de sus feligreses, intenta hacerse los gatos bravos con montos millonarios de dinero. Los trapicheos, según la prensa, incluyen captación de fondos y operaciones crediticias al margen de la ley y por supuesto, muy alejadas de las enseñanzas del Crucificado, cuya imagen, en 18 kilates, llevan sobre el pecho, por encima de sus bien cuidadas barrigas.

Menudo ejemplo.

La otra cara del FEES

2010-09-04T07:50:00.000-06:00

Bueno, después de la tormenta viene la calma. Después de un largo y difícil proceso, de cruce de acusaciones y de guerra de campos pagados, los rectores de las universidades públicas miembros de CONARE y los ministros de gobierno, llegaron a un acuerdo sobre el FEES.

Todos los recursos que un país pueda invertir en educación, son, a la larga, una buena inversión. Desde ese punto de vista, el FEES debe ser tan grande como se pueda y hacen bien los rectores en aspirar a máximos. Por otra parte, las necesidades sociales sobrepasan los recursos de inversión disponibles, por lo que los ministros de la Comisión de Enlace, todos ellos académicos connotados, deben procurar una asignación de recursos de acuerdo a las necesidades globales de la sociedad, con las restricciones que impone la disponibilidad de aquellos. Desde esas dos perspectivas, parece que se impuso el sentido común, lo que se refleja en la firma del acuerdo logrado. Las acciones de grupúsculos de funcionarios universitarios (no me atrevo a llamarlos trabajadores) y de algunos estudiantes, que se oponen al acuerdo e intentan implementar iniciativas de oposición, no pasan de ser anecdóticos.

Pero el FEES tiene otra cara, relacionada con la forma en que las Universidades hacen uso de los multimillonarios recursos que la sociedad les otorga. Es obligación de los universitarios hacer un uso óptimo de esos recursos y de las autoridades universitarias garantizar que así sea. He estado vinculado a la Universidad Pública casi toda mi vida y desde hace más de 30 años he sido académico. En ese periodo, además de la docencia y la investigación, ejercí cargos de dirección académica, por lo que puedo decir que tengo un conocimiento suficiente de la institución universitaria, suficiente como para opinar con conocimiento de causa.

Reconozco el esfuerzo de las autoridades universitarias para mejorar el uso de los recursos que la sociedad les concede, pero queda mucho por hacer. En nuestras Universidades Públicas, por ejemplo, se encuentran profesores que no se mueven en el régimen académico, que se mantienen en los escalafones bajos y son incapaces de reunir los méritos suficientes para ascender. Lo único que acumulan son años de “emplanillamiento”. En no pocos casos, esos profesores reciben malas evaluaciones de sus estudiantes y asignarles carga académica se constituye en un suplicio para los directores de sus unidades académicas. Con esos profesores no pasa nada, el sistema es incapaz, en la mayor parte de los casos, de sacarlos del sistema.

Otro ejemplo del uso inadecuado de los recursos públicos se da en algunos proyectos de investigación, que se mantienen con vida por largos periodos, sin que se vean productos tangibles de los mismos. Viví la experiencia de conocer un instituto de investigación en donde algunos de los académicos se negaban a asumir tareas docentes, aún por en jornadas pequeñas, arguyendo su pertenencia al instituto de investigación, pero por otra parte, tampoco mostraban resultados de investigación de calidad aceptable. De nuevo, el sistema los mantiene por años. Con esos antecedentes, es fácil entender la poca o nula credibilidad que tienen los procesos de evaluación de las actividades académicas, que aunque detecten los problemas, no aseguran su solución.

En fin, la bola ahora está en el tejado de las universidades. Estas deben seguir en el camino de optimizar la utilización de los miles de millones de colones que la sociedad les otorga, no hacerlo sería un crimen ya que esos recursos podrían resolver problemas de necesidades básicas de sectores importantes de la población, aún más básicas que la educación.

Diputados y salarios

2010-05-17T14:23:00.002-06:00

Creo que casi cualquier discusión relacionada con la Asamblea Legislativa levanta mucha polémica y la referida a un incremento salarial de los diputados, aún más. En mi caso, tampoco tengo muy buena opinión sobre el desempeño de los diputados, salvo honrosas excepciones, durante las últimas administraciones, adonde el término “últimas” puede extenderse hasta 1949, por lo menos.

En general, las discusiones sobre la Asamblea Legislativa y su desempeño suelen ser muy viscerales, cargadas de juicios de valor y teñidas, frecuentemente, de pasiones partidarias. Los diputados tienen mala prensa, como las suegras, y aunque muchas de las últimas son maravillosas, posiblemente cargarán con el sambenito por mucho tiempo.

Me parece que en este tema se debe incluir un poco de lógica y sentido común. En primera instancia no podemos juzgar a los diputados sin tener en cuenta nuestra propia responsabilidad. Quienes llegan a Cuesta de Moras lo hacen porque recibieron nuestros votos, expresados de forma libre y voluntaria; la constitución de la asamblea y su desempeño son un reflejo de nosotros mismos. Estoy de acuerdo que con un sistema de elección de diputados de forma individual e independiente, y no por listas cerradas, las cosas podrían mejorar, pero no lo olvidemos, los diputados los elegimos nosotros.

También parece lógico que en una estructura jerárquica de puestos, funciones y responsabilidades, los salarios de los que pertenecen a los niveles superiores de la estructura no deben ser menores que los de aquellos que se ubican en escalas inferiores de la estructura jerárquica, que es lo que aparentemente ocurre en la actualidad. Estos son principios básicos de la administración que conoce cualquier estudiante de administración de empresas.

Otro elemento es el criterio de oportunidad. Lo lógico sería que existiera un sistema institucionalizado, que definiera las reglas para el establecimiento de los salarios de los diputados y los correspondientes ajustes, de manera que los diputados no se vieran en la penosa tarea de discutir y aprobar incrementos para sí mismos, corriendo el riesgo de ser acusados de legislar en beneficio propio, como ya se ha comentado en algún medio de prensa. Ante la carencia de reglas claras sobre los salarios e incrementos salariales, no queda más remedio que sea la propia Asamblea la que conozca el tema.

Lo que sería un importante aporte al sistema institucional costarricense, es que la actual Asamblea Legislativa no se limite a discutir exclusivamente el aumento que les corresponde a los diputados, sino que desarrolle la legislación para que esos ajustes se produzcan, en el futuro, de forma transparente y automática, sin que medie el apetito de los interesados.

Una vez corregidas las deficiencias estructurales en el sistema de salarios de los diputados y de las instituciones subalternas de la Asamblea Legislativa, así como la estructura salarial general de la administración pública, los ajustes deberían depender de criterios objetivos, algunos indicadores económicos, por ejemplo, y ser de aplicación general.

Popurrí de semana zángana

2010-04-03T10:26:00.000-06:00

Popurrí de semana zángana

Desde el año anterior no escribo nada en el “blog”, asunto que me han reclamado un par de parientes cercanos que forman parte del exiguo número de seguidores de la bitácora. La verdad es que escribo cuando me apetece, generalmente cuando algún titular o acontecimiento me motiva a ello, pero ni la sosa campaña electoral fue razón suficiente.

Transcurrida la campaña, el actual gobierno carece de interés y el próximo merece el beneficio de la duda, es decir, hay que darle los 100 días para empezar a valorar su desempeño. Sin embargo, algunas de las decisiones de la Presidente Electa sobre su futuro gabinete, merecen un comentario.

Algunos nuevos ministros llaman la atención y crean optimismo y expectativa, por ejemplo la designación del Dr. Tijerino en Seguridad. Recuerdo gratamente el paso del Dr. Tijerino por la Fiscalía, en donde realizó una destacada labor, según los análisis periodísticos que se hicieron en ese periodo. Ahora le tocará un hueso con hormigas, pero creo que tiene el carácter y la experiencia para asumir la tarea. Otro nombramiento sorpresivo fue el de Obregón en Cultura, el reconocido músico no tiene ninguna experiencia política, pero al parecer ha sido capaz de sacar adelante proyectos que parecían imposibles, por lo que se merece los 100 días de prueba.

La Ministra Ávila continuará en su puesto, en Salud, y parece recoger el consenso de todo el mundo de que su continuidad es oportuna, a pesar del escándalo que se produjo en su ministerio por las contrataciones de consultorías con la UCR, en donde intervino una pareja cuyos miembros están vinculados a cada una de las partes contratantes. Sigue también Garnier, sin contar con el consenso de la anterior. Puede ser una buena jugada, darle más tiempo al titular para terminar su labor, ya que cuatro años en esa caja de pandora del MEP puede ser insuficiente.

La Sra. Antillón pareciera ser una sabelotodo o, para decirlo en términos elegantes, una enciclopedista, pasó de Cuesta de Moras a Zapote y ahora irá al inocuo Ministerio de Economía. Sus virtudes tendrá, pero para el ciudadano común la que parece ser más evidente es su lealtad incondicional al Presidente Arias. Ser parte de la “cuota” del Presidente pareciera ser la principal razón de su nuevo destino. Otro nombramiento, que provocó alguna polémica, fue el de la titular del nuevo Ministerio del Deporte, en donde el candidato natural parecía Pandolfo, responsable del proyecto del nuevo estadio nacional y de la ley para crear el nuevo ministerio, pero según alguna gente, fue víctima de la cuota, en este caso de la paridad de género que quería la Presidente Electa en su gabinete. La responsable de la nueva cartera también merece los cien días de prueba.

Una designación que personalmente me entusiasma es la de la nueva titular del Ministerio de Ciencia y Tecnología. La Sra. Fonseca viene precedida por un incuestionable éxito de muchos años en la Fundación Omar Dengo y no creo que le hagan falta los 100 días para demostrar su capacidad al frente de un Ministerio al que además, le pasarán la responsabilidad del sector de telecomunicaciones, es decir, pareciera que la intención es convertirlo en un ministerio de primera división.

Por el contrario, la designación de Doryan en el ICE no me gustó. Su labor en la CCSS me parece bastante gris, los problemas esenciales en la Caja siguen vigentes, lo que no habla bien de su labor de los últimos cuatro años, por lo que no parece que quién lo hizo de forma mediocre en un lado, tenga éxito en otra institución tan compleja como el ICE. No le daría los 100 días.

En otro orden de cosas, el tema de las últimas semanas ha sido el escándalo sexual en la iglesia católica y su encubrimiento por parte de la jerarquía, incluido el mismísimo Ratzinger. El asunto es de muy vieja data y ha sido denunciado infinidad de veces. Lo nuevo del asunto es el reconocimiento de los múltiples casos de pederastia en el seno de la iglesia, sin que ese reconocimiento sea acompañado del enjuiciamiento de los responsables y sus encubridores, ni de un esfuerzo para reparar el daño causado a las víctimas. En nuestro país, apenas se ha producido la noticia de un ex cura de origen cubano residente aquí y acusado en Miami, pero no es raro que empiece a destaparse lo que parece ser una epidemia en el clero. Ya veremos.

Caracoles

2009-11-22T08:30:00.002-06:00

La Universidad de Salamanca, España, una de las más antiguas del mundo, decidió otorgarle al Presidente Arias, el título honorífico más alto que conceden las academias, el “Doctorado Honoris Causa” en Ciencias de la Educación. Dicho honor no se concede de forma antojadiza o por ocurrencia de una de las autoridades de la Universidad, debe ser propuesto por el Consejo de Gobierno de la Universidad y aprobado por el Claustro de Doctores, después de escuchar la propuesta y la correspondiente defensa por parte de algún miembro de su seno. El Claustro de Doctores está formado por “todos los Profesores de la Universidad de Salamanca, en activo o que se hayan jubilado prestando servicios en ella, que posean el título de Doctor y aquellos Doctores por la Universidad de Salamanca que lo soliciten”. Es decir, es un órgano colegiado numeroso, formado por personas con formación en las más diversas áreas de las ciencias y las humanidades, que tienen en común un doctorado académico, o como lo llaman algunos un doctorado “sudoris causa”.

En el caso de Arias, se concede tan honroso reconocimiento a “la calidad y significación de sus reflexiones educativas en todos sus libros, de sus iniciativas legislativas en temas de educación y del tratamiento específico de temas educativos” (http://www.usal.es/webusal/node/2920).

Numerosas veces, desde este “blog”, he realizado críticas al Presidente Arias y a muchas de sus acciones (http://ticoblogg.blogspot.com/2008/11/la-democracia-corroborativa.html), pero como costarricense me alegra que un conciudadano y en particular el Presidente de la República, reciba reconocimiento y honores por sus contribuciones a la sociedad, honor que indudablemente también le corresponde a nuestro país.

Por supuesto cada ciudadano puede tener su propia opinión sobre los merecimientos del Presidente Arias para hacerse acreedor de tan alto honor y, en nuestro país, es posible que las opiniones estén teñidas de las simpatías o antipatías que despierta el Presidente, sobre todo en un periodo electoral en el que las pasiones están a flor de piel. Personalmente me parece que sí el Sr. Arias ha recibido un Premio Nobel, un Premio Príncipe de Asturias y doctorados honoris causa en más de cuarenta y cinco universidades alrededor del mundo, algunos méritos debe tener.

Así como el suscrito manifiesta su opinión, en este caso favorable al otorgamiento del título honorífico al Sr. Presidente, quienes no estén de acuerdo con ello tienen todo el derecho de expresarlo. Lo que me parece poco racional, en contraposición a visceral, es pedirle a la Universidad de Salamanca que anule la decisión del Claustro de Doctores y no lo otorgue el mencionado honor académico al Sr. Arias, como lo han hecho la ex Defensora de los Habitantes y frustrada candidata a diputada, Sra. Lisbeth Quesada y el asambleísta del PAC, Rodrigo Cabezas (http://www.diarioextra.com/2009/noviembre/20/nacionales10.php).

Hacer semejante petición es suponer que la Universidad, con casi ochocientos años de historia, y su claustro de doctores, así como las otras 45 universidades que la precedieron, tomaron una decisión a la ligera. Esas actitudes solo se explican desde la pequeñez de espíritu de algunas personas, motivada, probablemente, por la pasión y las frustraciones políticas. Por supuesto que los solicitantes tienen todo el derecho de acudir a la Universidad con su petitoria, cada uno tiene derecho a ser protagonista de su propio ridículo.

El plagio del PAC, fusílenlo, después averiguamos

2009-11-18T11:25:00.001-06:00

Según información periodística, el programa de gobierno del PAC, recientemente presentado en un acto público, con la presencia del adalid de la ética y la moralidad, Ottón Solís, está plagado de ideas copiadas.

Al parecer, al menos 19 párrafos relacionados con la propuesta sobre salud, son copia textual de documentos de la Caja Costarricense del Seguro Social. El mismísimo candidato aceptó que eso era cierto, en una entrevista que le hicieron en el programa radial “Nuestra Voz”. Seguramente eso provocará ríos de tinta en los próximos días, pero mientras tanto el asunto da que pensar.

Por una parte, es una demostración de que el caballo de batalla del PAC, la ética y la moral, no lo comparten todos sus adeptos, incluidos importantes líderes del partido, tan importantes, que formaron parte de la comisión que redactó el programa y que por lo tanto, se puede suponer, pertenecen a la élite del partido, a los guardianes de la fe, a los ideólogos que le marcan el rumbo al partido.

Por otra parte, refleja la ausencia de ideas propias por parte de un partido que estuvo cerca de ganar las elecciones anteriores y que aspira a gobernar el país. Además es un reconocimiento de que las ideas impulsadas por el actual gobierno, al que el PAC descalifica un día sí y el otro también, son valiosas, tan valiosas como para incluirlas en su propio programa de gobierno.

El problema surgido también refleja la intolerancia e integrismo de Ottón. Durante la entrevista con la periodista Amelia Rueda, declaró que al autor del plagio, había que expulsarlo del partido, sin otorgarle el beneficio de la duda. Ottón se tornó en juez y parte, aplicando un juicio sumarísimo, sin siquiera preguntarle a los responsables qué había ocurrido para que ideas ajenas fueran adoptadas en el programa del PAC, sin reconocer su autoría. Ottón, el intolerante, sigue los pasos de Pancho Villa o de José Stalin, cuando decían aquello de, fusílenlo, después averiguamos.

La voluntad popular nos libre de los Ayatolas

Bachillerato, fraude, tecnología y desarrollo educativo

2009-11-11T20:02:00.000-06:00

Como cada año para éstas fechas, los periódicos revelan la existencia de fraude en los exámenes de bachillerato, realizados en al menos seis colegios. Según la nota periodística (http://www.nacion.com/ln_ee/2009/noviembre/11/pais2155531.html), el mismo se produjo en los exámenes de matemáticas y estudios sociales. Al parecer algunos profesores suministraron las respuestas a estudiantes y éstos, haciendo uso de las tecnologías de la información, difundieron la buena nueva.

Con todo lo grave que resulta el fraude denunciado, la afinidad y la capacidad de los estudiantes para utilizar las tecnologías de la información queda clara y debería ser un componente importante a tener en cuenta en los programas educativos, incluidos, por supuesto, los métodos de evaluación del proceso enseñanza-aprendizaje.

Las tecnologías de la información forman parte de la vida diaria, sobre todo de las nuevas generaciones, por lo que no podemos pretender ignorarlas en los procesos educativos. Los celulares, internet, las computadoras son herramientas de uso cotidiano y más temprano que tarde estarán en cada pupitre. Todo deberá ajustarse a esa realidad, incluso los “exámenes” y métodos de evaluación.

Ahora la memoria no es tan importante, todo está en la red; los procedimientos complicados que provocaban quebraderos de cabeza ahora se resuelven en fracciones de segundo, gracias a las computadoras y el “software”. Lo importante es que el estudiante pueda seleccionar la información apropiada dentro de ese océano de información disponible y procesarla de manera tal que le permita lograr sus objetivos de aprendizaje y lo prepare para el abordaje y resolución de problemas, para la creación artística y le permita desarrollarse como persona y ciudadano.

Varios países nos indican el camino correcto. Finlandia, por ejemplo, ha establecido el acceso a internet como un derecho de los ciudadanos, a partir de julio de 2010, con un megabit de velocidad como mínimo. Otros países que establecieron ese derecho, incluso con anterioridad a Finlandia, son Suiza, Estonia, Francia o Grecia (http://www.cronicaviva.com.pe/content/view/98452/59/).

Otro ejemplo interesante de por dónde van los tiros, es Dinamarca. El gobierno danés acaba de decidir permitir el acceso a internet a los estudiantes durante sus exámenes, con la única restricción de intercambio de mensajes. El Gobierno argumenta que internet y las computadoras son parte de la vida diaria y que por tanto debe ser incluida en el aula y los exámenes (http://thenextweb.com/europe/2009/11/05/students-denmark-allowed-full-access-internet-exams/).

En esas circunstancias el estudiante debe tener el conocimiento y sentido crítico suficiente para discriminar la información adecuada de la que no lo es y disponer de criterios para su filtrado y análisis. Además debe aprender a realizar una administración adecuada del tiempo disponible, para el examen, que suele ser limitado. Evidentemente todo ello requiere un nuevo enfoque educativo que seguramente los estudiantes adoptarán con relativa facilidad. La pregunta es si los profesores y autoridades educativas estamos preparados para ese cambio. Tengo mis dudas.

Si los partidos no confían en sus candidatos, ¿Podemos confiar los electores?

2009-11-10T19:36:00.001-06:00

Algunos partidos políticos han puesto especial énfasis en el proceso de selección de sus candidatos a diputados, con el fin de asegurarse una total fidelidad de quienes salgan elegidos, a los principios del partido o mejor dicho, a lo que los guardianes de la fe interpreten lo que se consideran principios éticos e ideológicos.

Uno de los que ha sido más minucioso en ese proceso es el Partido Acción Ciudadana, para comprobarlo, dele una mirada a la página web del Partido (http://sitio.pac.cr/node/729). Primero, los aspirantes debían cumplir un periodo mínimo de militancia, luego asistir a la escuelita de aspirantes a diputado, en donde los supremos sacerdotes los instruían en temas como el modelo social, económico y ambiental, acción ciudadana y descentralización y la visión de desarrollo de Acción Ciudadana, no solo eso, durante los 3 fines de semana del curso, debían rendir pruebas orales y prácticas.

Al final del proceso debieron rendir una prueba escrita, una parte de la misma llama mucho la atención, la prueba del espejo, que me hizo recordar al personaje del cuento de Blancanieves y los siete enanos, que preguntaba: Espejito, espejito, ¿Quién es la más bella? En efecto, cada aspirante recibió un espejo y una pregunta que decía: Véase en el espejo y responda con toda honestidad ¿Ve usted en ese espejo a un/a Diputado/a PAC? Habría que ver si, como en el cuento, si el espejo respondía siempre con la verdad.

Todas esas pruebas fueron sometidas al escrutinio de una Comisión Evaluadora que procedió a calificarlas y decidir quiénes aprobaban y podían someter sus nombres a la Asamblea Nacional. Finalmente, la Asamblea Nacional, eligió a los candidatos.

Uno supondría que después de un proceso tan meticuloso, los candidatos seleccionados serían confiables, pero no es así, ni siquiera el Partido Acción Ciudadana confía en sus procesos de selección ni en los candidatos escogidos. De otra manera no se entiende la obligación que tienen los candidatos de firmar una millonaria letra de cambio que se hará efectiva si el diputado decide abandonar el partido o éste lo expulsa por no cumplir con los principios partidarios. Menos mal que esta disposición no se aplicó a los actuales diputados, que haciendo lo que tanto criticaron en los libertarios de la Asamblea anterior, se niegan a emitir el voto para la elección de un magistrado de la Sala Constitucional.

La garantía económica también se aplicará en el Movimiento Libertario, que tampoco parece confiar en sus propios candidatos y contradice el principio de libertad individual como columna vertebral de su ideología.

Si los propios partidos no confían en sus candidatos a diputados, ¿Cómo vamos a confiar los electores?

Tengo una pregunta para Ud., Señor (a) Candidato (a)

2009-10-28T08:42:00.001-06:00

La televisión estatal española, TVE, organiza, con alguna frecuencia, un interesante programa, en vivo, en el que somete a personajes políticos, sindicales, empresariales, entre otros, a las preguntas de los ciudadanos. El aspecto fundamental es que los personajes no conocen ni quienes les harán las preguntas ni que pregunta le harán, con lo que no hay forma de que preparen sus respuestas.

El programa, cada vez que se realiza, es un éxito de audiencia y las preguntas, muchas veces desnudan al interrogado, respecto a su falta de sintonía con los ciudadanos. En uno de los primeros, el interrogado era el Presidente Rodríguez Zapatero. Una de las preguntas que lo sorprendió y que no respondió adecuadamente fue ¿Sabe Ud. lo que cuesta una taza de café? El Presidente se quedó corto en su respuesta, revelando su desconocimiento del costo de la vida para asuntos cotidianos del ciudadano común.

En otro programa, con el jefe del principal partido de oposición, una Señora le preguntó ¿Cuál es su salario Sr. Rajoy? Después de balbucear por un momento, lanzó una evasiva, algo como que su salario era superior al de la persona que lo interrogaba, que no dejó satisfecho al auditorio.

El último, realizado hace un par de días, sometió a interrogatorio al líder de las cámaras empresariales y a los Secretarios Generales de los dos principales sindicatos. Al final, uno de éstos reconoció que el programa lo había impresionado y que no era un asunto sencillo someterse al escrutinio ciudadano sin preparación alguna.

En las actuales circunstancias, sería extraordinario poder realizar algo similar con los candidatos presidenciales en nuestro país y superar los encorsetados y preparados debates “light” que nos ofrecen los medios.

Ahí dejo la idea, si alguien la toma, me gustaría ser uno de los ciudadanos que interroga.

Las aeronaves y los políticos

2009-10-23T07:02:00.000-06:00

El transporte aéreo tiene “glamour”. Es rápido, seguro y más caro que otros medios, por lo que no está al alcance de todos los mortales y su uso constituye, en consecuencia, un símbolo de poder y de riqueza. No es extraño entonces, que los políticos sean tan aficionados a ese medio de transporte.

En muchos países los poderosos, los famosos y los políticos suelen utilizarlos y algunos de ellos incluso tienen su propia nave, los jets ejecutivos. En nuestro país alguna gente poderosa tiene aeronaves más humildes, las conocidas avionetas, que no por más humildes dejan de ser caras, glamorosas y efectivas para movilizar a sus propietarios.

Por otra parte, los políticos en el poder tienen la posibilidad de disponer de aeronaves oficiales para su movilización, los conocidos aviones presidenciales son un ejemplo. La discrecionalidad para el uso de los mismos es muy variable y entre más importante el cargo que se ejerce, mayor discrecionalidad, aunque uno puede suponer que el principal objetivo es brindar un medio rápido y seguro a las autoridades para cumplir sus responsabilidades oficiales. Es entendible el argumento de que un Presidente de la República, lo es las veinticuatro horas del día y los siete días de la semana, pero dada la dignidad de su cargo, debe ser la persona más prudente en el uso de los recursos públicos, para dar el ejemplo a sus subalternos y a la ciudadanía.

No obstante, muchos políticos parecen dar sustento a la frase que a veces menciona un viejo amigo y que reza “autoridad que no abusa, no es autoridad”, en relación con el uso de aeronaves oficiales o alquiladas con fondos y fines oficiales. Un caso extremo, que se ha ventilado en todos los medios del mundo, es el de “Il Cavalieri”, el Presidente Berlusconi, que utilizó, según la prensa, aviones militares del estado italiano para trasladar hermosas damas de compañía a su residencia de verano, en donde se celebraban tremendas fiestas. No obstante que los hechos se produjeron, un tribunal acaba de archivar el asunto, alegando la discrecionalidad del Presidente para utilizar las aeronaves oficiales.

En nuestro medio, la prensa se ha hecho eco de algunos casos denunciados por sindicatos o políticos oposición, empezando por un viaje en una avioneta del Ministerio de Seguridad Pública realizado por el Presidente de la República para asistir a la boda de la hija de un amigo. Otro sonado caso es el del Presidente del ICE, que alquiló un helicóptero para viajar, con su esposa, a visitar algunos proyectos del ICE y, de paso, asistir a un par de actividades sociales.

El último caso ocurrido, el de la diputada Ballestero, tiene connotaciones especiales, pues se produce en el contexto de una campaña electoral. La Sra. Ballestero hizo uso de una avioneta de Seguridad Pública por vigésima octava vez, en esta ocasión para recoger su pasaporte en Liberia y asistir a un acto electoral del Partido Liberación Nacional en esa ciudad.

Probablemente en otras circunstancias el caso no hubiera tenido tanta resonancia, de hecho, no la tuvo en las veintisiete ocasiones anteriores, pero estamos en campaña electoral, periodo en el cual todos los políticos se vigilan entre sí con celo extremo y durante el cual éstos deben ser muy cuidadosos.

No veo razones para desconfiar del argumento de la Diputada, de que fue a Liberia a recoger su pasaporte, pero el caso es que asistió a una actividad partidista, que no le está vedada, pero lo hizo utilizando recursos públicos, lo que expresamente prohíbe la normativa electoral. ¿Transgredió las disposiciones del Tribunal Supremo de Elecciones? Eso nos lo dirá el propio Tribunal, pero está claro que cometió un abuso, según las palabras del Sr. Ministro de la Presidencia y las acciones emprendidas por la candidata presidencial de Liberación, que haciendo leña del árbol caído y desmarcándose del asunto para no sacrificar votos, pidió al Tribunal de Ética que investigara el caso, con una celeridad poco común.

La Diputada reconoce que cometió un error y pidió disculpas por ello. El asunto es que todos debemos asumir las responsabilidades por nuestros errores y los errores políticos tienen un precio político. Parece que la Diputada no está dispuesta a pagar ese precio, siguiendo el ejemplo del primo del Presidente, el Diputado Sánchez, cuando debería seguir el digno ejemplo del Vice-presidente Casas o del Presidente del BANVI, Dr. Ennio Rodríguez, que pagaron sus errores políticos abandonando sus cargos.

¿Es Dios republicano?

2009-09-03T20:56:00.001-06:00

El proyecto de reforma constitucional que pretende eliminar la confesionalidad del estado costarricense y, por otra parte, modificar el texto del juramento constitucional para que no se haga mención de Dios en el mismo, amenaza con provocar una amplia discusión. Apenas ha sido puesto el proyecto en la corriente legislativa y ya se oyen airadas voces oponiéndose y amenazando con el castigo divino y el fuego de la inquisición.

Tener o profesar una religión es un asunto inherente a las personas, por lo que carece de sentido atribuirle una fe particular a un estado, aún cuando la mayoría de los ciudadanos de ese estado profesen la misma fe. Desde esa perspectiva parece apropiado reformar el artículo 75 de la constitución para convertir al país en un estado laico, garante de la libertad religiosa. Los mismos textos religiosos sustentan esa posición, basta con recordar aquello de que “al César lo que es del César y a Dios lo que es de Dios” o también “Mi reino no es de este mundo”.

Entonces, ¿Por qué tanto brinco si el suelo está parejo?. Creo que muchos católicos actúan de buena fe y se oponen convencidos de que defienden su religión. Los que deberían tener más claro este asunto son las autoridades de la iglesia, por su vasta formación teológica, sin embargo ya el Arzobispo de San José manifestó su oposición a la reforma del artículo 75.

En mi opinión, las autoridades eclesiásticas están más interesadas en defender la influencia de la iglesia en otras esferas de la sociedad y, por otra parte, defender sus intereses económicos, ya que el artículo 75 de la constitución dice que “La Religión Católica, Apostólica, Romana es la del Estado, el cual contribuye a su mantenimiento” (El subrayado es mío). En la nueva redacción propuesta, todo eso desaparecería, incluso lo relativo a la contribución estatal. Otro argumento que justifica la modificación de la Constitución es el carácter discriminatorio de esa contribución, que excluye otras confesiones practicadas por ciudadanos que pagan impuestos.

El otro asunto de la reforma constitucional es el juramento. En este caso el juramento lo realizan personas que pueden practicar la fe católica, otra fe o ninguna en absoluto. En la reforma propuesta se cambia la referencia a Dios por una referencia a “sus convicciones”. En lo personal me parece perfecto, ya que no obliga a nadie a jurar por algo en lo que no crea, como sería el caso de un ateo. Una alternativa es la que se utiliza en España, en donde el funcionario puede decidir si jura sobre la Biblia, haciendo referencia a Dios, o promete sobre la Constitución, sin ninguna referencia confesional. Parece una solución inteligente, que complace a todos.

El ICE nos mete la mano en los bolsillos

2009-08-31T21:08:00.000-06:00

En su oportunidad, el ICE presupuestó un rubro de varios miles de millones de colones para la adquisición de combustibles fósiles para la generación de electricidad. Con base en ello, la Autoridad Reguladora aprobó tarifas eléctricas que los usuarios hemos venido pagando.

Pues resulta que la realidad fue distinta a la que presupuestó el ICE. Por diversas razones como un menor crecimiento del consumo de electricidad, el crecimiento de las reservas de agua para generación eléctrica en las represas o los cambios en el precio del petróleo, el ICE consumió menos combustibles de los que había presupuestado, es decir, gastó menos dinero del que se había previsto en la fijación de tarifas.

Como consecuencia de lo anterior, la ARESEP, después de los estudios técnicos correspondientes, decidió que el monto de la tarifa eléctrica cobrado en exceso, como consecuencia de costos de generación eléctrica menores de los previstos en la fijación tarifaria, debería ser devuelto a sus legítimos dueños, a los usuarios, clientes del ICE, en forma de una reducción en las tarifas durante los meses de setiembre a diciembre del año en curso.

Ahí fue donde la chancha torció el rabo, el ICE se niega a devolver lo que no es suyo, a pesar de la orden de la Autoridad Reguladora. Como dice nuestro pueblo, el ICE se quiere hacer el gato bravo con la parte de las tarifas cobradas en exceso y que, según medios periodísticos, ronda los trece mil millones de colones. Para ello interpuso un recurso contra la decisión de la ARESEP que ha dejado sin efecto, momentáneamente, la rebaja anunciada.

La sensación que tengo con lo ocurrido, es que el ICE me está metiendo la mano en el bolsillo, o como diría mi madre, le quiere tapar el resuello a lo que nos debe. Con estos antecedentes, no me sorprendería que la propuesta del Emperador, digo, del Presidente, para abrir más el mercado eléctrico, empiece a ganar adeptos.

Una deuda de gratitud: Al Dr. Alfio Piva el día de su designación como Profesor Emérito de la UNA

2009-08-26T09:40:00.001-06:00

Hace más de 40 años, recién ingresado al la Universidad de Costa Rica, mi camino se cruzó con el del Dr. Alfio Piva, a quién le correspondió, por azares del destino, ser profesor guía de aquel confuso adolescente que aspiraba a cursar la carrera de Ingeniero Agrónomo en la recién inaugurada Escuela de Zootecnia. Con apenas 18 años, disfrutando de la nueva libertad que brinda la vida universitaria, seguramente mis prioridades no incluían el estudio como una de las principales actividades, por el contrario, disfrutar de nuevas emociones y ser un poco irresponsable, parecían opciones más atractivas y cuyos efectos, por supuesto, se reflejaban en un bajo rendimiento académico.

Así transcurrieron mis primeros años de vida universitaria, posiblemente como antesala de un probable fracaso en el camino por lograr una formación profesional. Para colmo de males, reprobé el curso de fisiología animal, del cual era profesor el Dr. Piva, con quién tenía que enfrentarme cada semestre, para que autorizara mi matrícula y monitoreara mi exiguo progreso académico.

Sin embargo, en ese momento se produjo un cambio. Nunca he logrado recordar que hizo o dijo el Dr. Piva, pero estoy totalmente convencido que fue él quien sembró la semilla de la transformación en aquel joven díscolo. A partir de ese semestre no fui el mismo; ni en lo personal, ni en lo académico. Empecé a ser más responsable, adquirí el gusto por el estudio y el conocimiento, gusto que aún persiste y mi rendimiento académico sufrió un rotundo cambio, incluyendo la aprobación del curso de Piva en el segundo intento.

El siguiente año el Dr. Piva dio una muestra más de su conocimiento sobre el ser humano, de su condición de Maestro, no simple transmisor de conocimientos, me concedió el privilegio de ser su asistente en el mismo curso que había reprobado con anterioridad y terminé graduándome con una tesis dirigida, como no, por el Dr. Piva. Luego inicié mi carrera profesional, cursé estudios de posgrado y creo ser un buen ciudadano, pero todo eso ha sido posible gracias al cambio que Piva indujo en aquel joven estudiante, cambio que seguramente también indujo en muchos jóvenes que fuimos sus discípulos.

El día de hoy la Universidad Nacional se honra con la designación del Dr. Piva como Profesor Emérito, reconocimiento merecido a un constructor de instituciones, pero sobre todo a un constructor de seres humanos. El Dr. Piva debe sentirse orgulloso de su contribución al país, de las instituciones que creó y fortaleció, pero sobre todo de la influencia positiva que ejerció y sigue ejerciendo en muchos seres humanos.

Hoy, a mis casi 60 años, sirva este testimonio como expresión de gratitud, afecto y admiración al Maestro Alfio Piva.

El ocaso del patriarca

2009-08-11T09:53:00.000-06:00

El veto presidencial a la ley que concedía parte de la calle 13 de la ciudad de San José a los artesanos, para que consolidaran su mercado, es un síntoma más del ocaso del patriarca. De otra forma no se entiende como un proyecto de ley, enviado por el ejecutivo a sesiones extraordinarias de la Asamblea Legislativa, cuando tiene la exclusividad en la definición de la agenda, que recibió el trámite correspondiente de publicación y consulta, que fue aprobado con votos de la sumisa fracción oficialista, reciba, al volver a Zapote, el veto.

Ese procedimiento sugiere varias cosas. En primera instancia, la poca seriedad con la que el ejecutivo, en particular el Ministerio de Cultura, estudia los proyectos en su ámbito de competencia, para que se produzca una contradicción de esta magnitud. Por otra parte, confirma el egocentrismo y el culto a la personalidad imperantes en esta administración, impulsada, por supuesto, por el narcisismo del presidente Arias, que seguramente no querrá que el edificio de la Fundación Arias, ese monumento a sí mismo, sea opacado por un humilde mercado de artesanías. Poco falta para que el Presidente emule a Stalin, Kim Il Sung, Kim Jon Il o Sadam Hussein, y no lo digo solo por su tendencia al autoritarismo, sino porque posiblemente pensará en llenar plazas y parques con faraónicas obras y monumentos en su honor, para que no lo olviden las próximas generaciones de costarricenses.

Será que soy un nostálgico, pero no me imagino al Presidente Arias de hace 20 años, con el Nobel nuevecito, vetando un proyecto que el mismo había enviado a la corriente legislativa. Seguramente, con la dignidad de un estadista, habría apechugado con el error y se habría tragado su propio orgullo. Pero aunque veinte años no es nada, como dice el tango, pesan en la vida de un político, que se aferra a la inmortalidad, aunque sea en forma de concreto. Sin duda es un síntoma del ocaso del patriarca.

El último capítulo de esta historia está por escribirse, veremos de qué madera están hechos los diputados oficialistas. Podremos ver si doblan la cerviz, se tragan sus propios votos favorables al proyecto original y complacen al presidente aunque les quede el aliento oloroso a betún o, si por el contrario, con dignidad, sostienen sus propias opiniones. Confieso que no soy muy optimista al respecto.

El sacrificio de nuestros políticos

2009-07-30T10:39:00.000-06:00

No deja de sorprender el sacrificio que hacen algunos políticos para seguir sirviendo al país a pesar de la ingratitud de sus conciudadanos, beneficiarios de esa vocación de servicio. A esos políticos, imbuidos de patriotismo, no les hace mella la maledicencia de los malagradecidos costarricenses a quienes sirven, protegen y representan, ni las infamias que sobre ellos deja caer, un día sí, y otro también, la insidiosa prensa nacional. Todo lo resisten, con paciencia franciscana, con tal de cumplir con su apostolado de servicio.

La vocación se extiende entre los políticos con más rapidez que el virus de la influencia humana H1N1, sobre todo cuando las condiciones son propicias para renovar los sagrados votos de servicio, pobreza y humildad, es decir, cuando empiezan a soplar los vientos electorales y la henchida ubre estatal se apresta a recibir una nueva camada de lactantes, ávidos de saciar su enorme apetito.

Basta con leer la prensa nacional para comprobar las afirmaciones anteriores. Por ejemplo, La Nación de hoy anuncia que la diputada Taitelbaum se apresta a presentarse como candidata a la Defensoría de los Habitantes, aunque para ello tenga que pasar el trago amargo de que sus colegas diputados y los ciudadanos piensen, con retorcida imaginación, que ella se aprovechará de su condición de diputada para darle viabilidad a su candidatura.

La misma edición revela que el exministro Dobles, quién se vio obligado a dejar su puesto por cuestionamientos sobre acciones de su ministerio que beneficiaban empresas a las que está relacionado, incólume en su espíritu de servicio, manifiesta que seguirá representando al país en reuniones internacionales, a las cuales asiste en compañía de algunos de sus antiguos subalternos, con la bendición de su pariente, el Presidente. En días recientes también la prensa reveló que la Ministra de Justicia, contaminada de la vocación de servicio y estimulada por Arias, dejará su cargo para aspirar a una diputación.

La lista no termina ahí, son muchos los que componen esa legión de servidores de la patria. El exdiputado Villanueva, heredero de la vocación familiar, se prepara para volver a Cuesta de Moras y sigue sus pasos Fabio Molina, después de sacrificarse por el país desde el cargo de Presidente Ejecutivo del IFAM. Similar aspiración tienen otros políticos como la exdiputada Alicia Fournier o el Ministro Guillermo Zúñiga. Seguro que aún me quedo corto, pues el Presidente Arias reconoció que espera más bajas en su gabinete.

Todo parece indicar que el arismo seguirá por otros cuatro años sosteniendo las riendas del poder, sin Arias en el pedestal, pero proyectando su poderosa sombra desde bambalinas, mientras se prepara, probablemente, el retorno del otro Arias a Zapote en el 2014.

Los ticos no debemos preocuparnos, hay una pléyade de servidores públicos dispuestos a sacrificarse por nosotros. Tampoco debemos ser malagradecidos ni denostar a quienes, siguiendo su vocación, asumen un apostolado de servicio, a pesar de la incomprensión de sus conciudadanos.

Confieso que de los políticos que mencione hay uno que me inspira confianza, que en medio de la crisis ha demostrado su buen hacer, que goza de un elevado prestigio académico y al que el ejercicio del poder parece no haberle subido los humos a la cabeza, el Ministro Guillermo Zúñiga.

Se avecina el momento de tomar decisiones electorales y las alternativas no son muy amplias. Probablemente y a pesar de lo dicho, volveré a respaldar la propuesta del arismo sin Arias para la presidencia de la República, no me gusta nada la alternativa integrista de los ayatolas del PAC y muchísimo menos el cuestionado candidato protagonista del escándalo Caja-Fishel.

Para las elecciones de diputados y munícipes, ya veremos.

Telecomunicaciones en Guatemala y el ICE

2009-05-16T08:35:00.000-06:00

Estuve una semana en Ciudad de Guatemala por razones de trabajo. Aparte de la calurosa hospitalidad de su gente y de las amplias avenidas en algunas zonas, me llamó mucho la atención el menú de servicios de telecomunicaciones disponibles.

Por el equivalente a $35 dólares, se puede tener una conexión a internet en el hogar con 3 Mb de velocidad, bastante superior a la disponible en Costa Rica. Por otra parte, si se dispone de un computador portátil, es posible conectarse desde cualquier lugar, basta con disponer de un pequeño “gadget”, un comodísimo modem que se conecta a un puerto USB y que mediante la red de teléfonos celulares te permite disponer de conexión a internet en medio del campo, sin cables, sin wi fi, basta que exista señal de celular.

Aunque ese servicio no es ninguna novedad, lo he visto funcionar en países desarrollados desde hace años, en Costa Rica los responsables del ICE parecen no haberse enterado, o les parece que es un servicio que los usuarios no merecemos o necesitamos.

El consuelo es que ya no hay vuelta atrás, la apertura de las telecomunicaciones ya está dando los primeros pasos en nuestro país, a pesar de las triquiñuelas del ICE para retrasar lo inevitable, interponiendo recursos o negándose a transferir a SUTEL los fondos que la ley le exige. Mejor camino sería preocuparse de mejorar los servicios y ampliar su oferta, antes de que la competencia los barra.

Acelera, servicio de tercera

2009-03-10T21:07:00.000-06:00

Después de esperar durante largos meses, el ICE anunció, con bombos y platillos, la duplicación de velocidad de su servicio de internet de banda ancha, conocido como acelera. Los clientes, cautivos del monopolio agonizante de los servicios de telecomunicaciones, teníamos motivos para alegrarnos.

Vino la fecha del cambio de velocidad, pasaron los días, sumaron semanas y quién esto escribe, no percibió ninguna mejora. Confieso que siempre fui partidario de la apertura de las telecomunicaciones y un crítico de la calidad de los servicios del ICE, así que pensé que quizás fueran mis propios prejuicios los que me impedían percibir la mejora en la velocidad. Decidí tomarme unas semanas para medir la velocidad de mi conexión, que siendo de 512 Kb, debería cambiar a 1024 Kb. Resultado, velocidad promedio de bajada: 385 Kb y velocidad promedio de subida 181 Kb. Es decir, entre el 70 y el 75% de la velocidad contratada antes de la fecha de cambio de velocidad y en consecuencia, entre el 35 y 37.5% de la velocidad que debería estar recibiendo de acuerdo a la cacareada duplicación de la velocidad.

Con esa evidencia objetiva, me dirigí a una agencia del ICE. Después de un buen rato de indagar sobre el asunto, el funcionario que me atendió me confirmó lo que ya sabía, que mi conexión tenía una velocidad de 512/256 Kb y que por ser el suscrito un cliente de muchos años, disponía de una conexión a un “hardware” de la marca Alcatel, que no permite mayor velocidad que la mencionada. Eso sí, me indicó que como no se duplicó la velocidad, se redujo la tarifa para ajustarla a la velocidad de mi conexión. Le manifesté que no me interesaba pagar US$6 menos al mes, sino disponer de una conexión con el doble de velocidad. No fue posible obtener una solución a mi solicitud, al momento no había posibilidad de obtener un aumento de velocidad y tampoco me informaron cuando podría resolverse. Es el colmo, ser un cliente antiguo del ICE, no tiene incentivos, por el contrario, no te suben la velocidad.

No sé si debo recurrir, para resolver mi problema, a la esposa del Presidente Ejecutivo del ICE, que funge como “dama voluntaria” en la institución, según dicen los portavoces institucionales, o como verdadero poder delante del trono, como lo manifiestan los dirigentes sindicales. Lo más probable es que sea uno de los primeros clientes en abandonar al ICE, tan pronto aparezcan los primeros oferentes privados de servicios de internet.

Acelera, no solo no acelera, es un servicio de tercera.

Las contradicciones del PAC

2009-02-15T19:44:00.003-06:00

Las aguas están bastante revueltas en el PAC. En primera instancia fueron sorpresivos algunos de los resultados de la Asamblea Nacional, por ejemplo la ajustada elección del nuevo presidente de la agrupación por un escaso margen de votos o la derrota de quienes pretendían reelegirse en sus cargos.

Pero sin duda alguna, las principales contradicciones surgen alrededor de la forma de escoger la candidatura presidencial. Por una parte, la Lic. Epsy Campbell, quién mañana anunciará su decisión, condicionó su eventual participación a que la escogencia se realizara en una convención lo más abierta posible. Por otra parte, sin manifestar sus propias preferencias, Otón Solís, afirmó que estará de acuerdo con cualquier propuesta que haga al respecto su eventual contendiente. Pero hasta ahí llega el acuerdo.

El recién electo presidente, Don Alberto Cañas, en un alarde de espíritu democrático, amenaza con irse si hay un método abierto, según información periodística, mientras que la recién electa secretaria general, afirma que una convención abierta en el PAC, ¡Jamás!, según la misma fuente (http://www.nacion.com/ln_ee/2009/febrero/15/pais1875181.html). Por el contrario, la Sra. Bolaños dice que esa es una decisión “de la familia”, afirmación con la que no pude evitar recordar las más rancias tradiciones de los Corleone.

Otra connotada asambleísta, la ex diputada Martha Zamora, ya había adelantado su preferencia por una escogencia en la asamblea, sin ocultar que “la mayoría de los delegados tienen más afinidad con Ottón” (http://www.nacion.com/ln_ee/2009/enero/22/pais1848694.html).

¿En donde queda aquella parte de la Visión del PAC que reza “Contribuir a desencadenar el protagonismo ciudadano frente al destino nacional.”?

Pero la operación acoso y derribo no se ha quedado en las declaraciones, el Comité Ejecutivo Nacional del PAC acordó (http://sitio.pac.cr/node/336) abrir un periodo de inscripción de candidaturas presidenciales, cuyo plazo vence el 26 de febrero a las 12:00 horas, es decir, días antes de que la Asamblea Nacional del 7 de marzo discuta la forma de selección de la candidatura presidencial. Es decir, invita a participar, pero sin establecer las reglas del juego. El mensaje de las instancias de dirección del PAC para Epsy Campbell no puede ser más claro.

Acelera no acelera

2009-02-12T09:06:00.001-06:00

Después de muchos meses de espera y de jugar con los usuarios, cambiando de opinión sobre el asunto, el ICE duplicó, al menos en teoría, la velocidad de las conexiones de internet de banda ancha.

Es totalmente comprensible que las conexiones no alcancen, en la práctica, la velocidad nominal que el usuario contrata, debido, como lo explica el ICE en su página web, a los protocolos de transmisión y a problemas de soporte físico, entre otras cosas. Lo que no es aceptable es que la velocidad real de las conexiones de los usuarios sea mucho menor que la velocidad contratada.

Tengo una conexión de 1024 Kb., sin embargo la velocidad útil que reporta el propio medidor del ICE, rara vez supera los 600 Kb, es decir, que en promedio, recibo alrededor del 60%, incluso menos, de la velocidad por la que pago. Estoy en proceso de documentar el problema, con el fin de presentar una queja al ICE y a la Autoridad Reguladora, pero me parece que ésta última debería establecer una velocidad mínima para cada tipo de conexión, como norma de calidad, si es que no existe.

También sería importante que estableciera un sistema de monitoreo de la velocidad real de las conexiones o que al menos le exigiera al ICE que pusiera a disposición de los usuarios, un sistema de medición que permitiera almacenar mediciones repetidas, de manera que se pueda documentar los problemas de velocidad.

Yo no me fiaría, como lo hace el Presidente Ejecutivo del ICE, de la lealtad de los usuarios. El suscrito y seguramente muchos otros, no dudaría en cambiar de proveedor si los servicios son de mejor calidad, empezando por la velocidad de las conexiones. Bendita sea la apertura de las telecomunicaciones.

Trato equitativo, letra muerta

2009-01-27T20:05:00.003-06:00

Según el artículo 46 de nuestra Constitución, los consumidores y usuarios tenemos derecho a un trato equitativo.

Según como lo veo, un trato equitativo significa que todos los ciudadanos, en cualquier parte del país, tengan acceso a servicios similares. El primer obligado a cumplir con ello debería ser la administración pública y las instituciones del sector, pero por supuesto, ese derecho es letra muerta en muchos aspectos.

La prueba más evidente es la concentración de infinidad de servicios en la gran área metropolitana, en perjuicio de los ciudadanos de otras regiones del país. Se pueden dar muchos ejemplos, desde servicios de salud a servicios de educación, pasando por servicios de energía y telecomunicaciones.

Parte del trato equitativo, además de tener posibilidad de acceso a servicios de similar calidad en cualquier parte del territorio nacional, debe ser en condiciones de precio similares. Es decir, con independencia de adonde adquiera la gasolina, por ejemplo, ésta debe tener el mismo costo para un liberiano que para un manudo. Por supuesto que entiendo que el costo de transportar el combustible a Liberia es superior que hacerlo a Alajuela, pero esos costos deberían balancearse, de manera que el precio sea el mismo para todos los consumidores. De hecho esa es la situación que tenemos en el caso de los combustibles.

Sin embargo, ese no es el caso de otros servicios públicos como la electricidad. Hoy mismo vi una noticia que me motivó a escribir estas líneas, la aprobación de ARESEP de un incremento de tarifas eléctricas (http://www.nacion.com/ln_ee/2009/enero/27/pais1855826.html) del 15% en San Carlos y del 10% en Heredia. Eso me recordó que viviendo en Alajuela, pago más por la electricidad que mis hermanos, que viven en Heredia. No conozco la situación en todo el país, pero evidentemente el servicio de suministro eléctrico no es equitativo para todos los ciudadanos, como lo establece la Constitución, sino que se ofrece en distintas condiciones, según el sitio en que se viva.

Eso no solo establece diferencias en el costo de vida de los ciudadanos en función de su residencia, sino que privilegia el desarrollo de unas zonas en perjuicio de otras, en función de la infraestructura, los servicios ofrecidos y el costo de los mismos.

Seguramente habrá muchos ejemplos que ilustren porque afirmo que el trato equitativo es letra muerta.

Acción ciudadana: ser o no ser

2009-01-22T10:32:00.000-06:00

El barullo que se ha formado al interior del PAC, sobre la forma de escoger a su candidato presidencial si, eventualmente, surge más de una candidatura, es revelador en varios aspectos.

La ausencia de normas partidarias para la elección del candidato presidencial, refleja, en primera instancia, que el PAC tiene una génesis basada en el caudillismo, o para decirlo de forma más elegante, en el liderazgo, de Otón Solís. Esto es aún más evidente si tenemos en cuenta que el partido fue fundado no por inexpertos jovencitos que hacían sus primeras armas en las lides políticas, sino por políticos de amplia experiencia en otros partidos, muchos de ellos, además, con formación académica en ciencias políticas. En este aspecto particular el PAC no se diferencia en nada de los otros partidos, a los que sus voceros llaman partidos tradicionales.

Hay otras evidencias de que la visión caudillista aún se mantiene y juega un papel importante en las decisiones de un partido cuyo nombre, para no hablar de los principios que lo sustentan, implicaría formas más democrática y participativas en su vida institucional. Recuérdese, por ejemplo, la forma de seleccionar los candidatos a diputados para las elecciones del 2006.

Primero se establecieron cursos y pruebas de idoneidad, a juicio de una comisión de “guardianes de la fe”, después, otra comisión de la cúpula, podía nombrar candidatos a dedo, dizque para balancear las papeletas por género, sin que las beneficiadas tuvieran que pasar los cursos y pruebas mencionadas y finalmente, el caudillo, podía elegir, también a dedo, siete candidatos, sin que éstos requirieran los cursos y pruebas. Tal y como lo afirmé en octubre del 2005 (http://ticoblogg.blogspot.com/2005/10/participacin-ciudadana-o-del-ciudadano.html), en este otro aspecto, tampoco se diferencia el PAC de los partidos que ellos llaman tradicionales.

La actual discusión, ante la eventual aspiración de la exdiputada Campbell Barr a la candidatura presidencial, revela le existencia de sectores “caudillistas” en el partido, como la exdiputada Martha Zamora, que opina que la designación debería hacerla la cúpula, es decir la Asamblea Nacional, en donde ella misma reconoce, hay más afinidad por Otón Solís (http://www.nacion.com/ln_ee/2009/enero/22/pais1848694.html).

La decisión que tome la Asamblea en las próximas semanas sobre la forma de seleccionar la candidata presidencial del partido, será muy reveladora sobre la coherencia del partido con su nombre y sus postulados. Los principios de participación ciudadana deberían ser suficientes para inclinarse por una convención abierta entre sus votantes y simpatizantes. Ir por el camino contrario, es decir, por delegar la elección del candidato presidencial en una pequeña camarilla o asamblea, revelaría la incongruencia del partido con sus principios y estaría usando una práctica que los partidos tradicionales superaron hace muchos años.

Sigo sin encontrar diferencia en las formas de gestión política entre el PAC y los partidos tradicionales, aunque dependiendo de la decisión de la Asamblea del PAC, éste podría ser menos participativo que aquellos.

Berreo por la libre

2009-01-18T18:57:00.001-06:00

He intentado, sin éxito, que dos blogueros con respaldo de los medios, se interesaran por un tema que me parece importante. Primero lo intenté con un comentario en el blog que me parecía más pertinente, por tratar temas relativos al consumidor, el “Derecho al berreo” (http://dycon.nacion.com/blogs/blog6.php) de la periodista Hazel Feigenblatt. Luego lo intenté, con otro comentario, en el blog “Por la libre” (http://www.elfinancierocr.com/blog/porlalibre/), enfocado a temas de libertades.

El asunto tiene que ver con el servicio de internet de banda ancha de RACSA, que se ofrece vía cable módem. RACSA no brinda el servicio directamente, sino que lo ofrece con la intermediación de empresas de televisión por cable. Lo que me parece una restricción a la libertad del consumidor es que las empresas intermediarias, e indirectamente RACSA, nos obliguen a adquirir servicios adicionales al contratar el servicio de internet. Efectivamente, para obtener ese servicio no queda más remedio que adquirir, además, el servicio de televisión por cable, estemos o no interesados en el mismo.

Si por ejemplo uno es fiebre de la liga española de futbol y quiere tener acceso a los partidos, contratará un servicio de televisión satelital que es la única que los ofrece, pero si le interesa el servicio de internet de banda ancha de RACSA, se verá obligado a contratar también el de televisión por cable que no le interesa. Esto se me parece a una práctica de los vendedores de lotería, por la cual la ley los persigue, cuando te obligan a comprar un número alto para venderte un número bajo muy popular y de gran demanda.

Por otra parte, una empresa esencialmente pública como RACSA, le facilita el negocio a empresas privadas de televisión por cable, en perjuicio de la libertad del consumidor de poder escoger los servicios que desea, de los proveedores que le parezcan.

¿Qué opinará de esto la Oficina del Consumidor?

¿Dónde están los mil de Arias?

2009-01-08T20:26:00.000-06:00

¿Dónde están los mil de Arias?

El Presidente Arias siempre se ha ufanado de rodearse de lo que él llama la “meritocracia”, es decir, de las personas más inteligentes y capaces, para ejercer las principales responsabilidades en sus actividades políticas, ya sea en las campañas o en el ejercicio del poder. No podemos negar que rodearse de los mejores es un indicador de inteligencia del Presidente, y a la vez, una oportunidad para que surjan nuevos liderazgos y adquieran experiencia política nuevas generaciones de dirigentes. Si uno compara los colaboradores más cercanos de Arias con los de otros mandatarios, probablemente esté de acuerdo en que el actual presidente ha realizado una mejor selección de su equipo o quizás ha tenido mejor suerte, aunque no le han faltado errores.

Por otra parte, en un partido que dispone de gran cantidad de simpatizantes y en una sociedad con una proporción importante de profesionales de alto nivel, muchos de los cuales ostentan formación y experiencia de alto nivel y con un considerable número de ellos ejerciendo labores en organismos y empresas internacionales, no debe ser difícil contar con un amplio y selecto grupo de colaboradores para integrar la meritocracia. Sin ir muy lejos, basta con recordar que durante la campaña política, Arias, el candidato, hablaba de los mil o más cerebros que estaban a cargo de la formulación de su programa de gobierno, cantidad suficiente para seleccionar, no uno, sino muchos gabinetes.

Por eso llama la atención la reiterada iniciativa del Presidente de desvestir un santo para vestir otro, es decir, buscar sus colaboradores en un círculo muy pequeño, lo que llamaría nuestro pueblo, la misma argolla. Para muestra, unos pocos botones.

Su primer ministro de Agricultura y Ganadería, salió del gabinete para encabezar la campaña del sí, asunto en que apenas pasó dejando los pelos en el alambre, para luego desaparecer de la escena política. La pregunta es ¿No había otra gente capaz de asumir la dirección de la campaña del sí?

Otro tanto se puede decir de la sustitución del Ministro Berrocal por la exdiputada Del Vechio o de la sustitución del exministro Zumbado por la también exdiputada Ing. Clara Zomer. En ambos casos, la Asamblea Legislativa perdió buenas diputadas oficialistas. El último episodio lo representa el paso de la Diputada Mayi Antillón a ocupar funciones de relacionista pública del ejecutivo. En este caso ni siquiera se preocuparon de guardar las formas ni les importó el principio de independencia de poderes.

La diputada Antillón se convertirá en la única diputada por horas, mantendrá su curul, pero solo asistirá al Congreso a emitir el voto cuando sea necesario para conformar la mayoría necesaria. Aunque el Presidente y la Diputada expresaron inicialmente la conveniencia de que la segunda abandonara definitivamente su curul, después se desdijeron, ante la resistencia encontrada por el nombre del siguiente en la fila de los diputados.

¿No hay en este país otra persona con los méritos necesarios para asumir la dirección de las relaciones públicas del ejecutivo? ¿No hay alguno, entre los mil de Arias, capaz de asumir esas funciones? ¿En donde están los mil de Arias?

Lo que parece es que además de méritos, se requiere estar en la argolla. La meritocracia convertida en meritoargolla.

La democracia corroborativa

2008-11-25T07:46:00.001-06:00

El Presidente Arias se suele llenar la boca de grandes palabras, paz, democracia, libertad, paz con la naturaleza, solo para mencionar unas cuantas. Sin embargo, en no pocas ocasiones, sus acciones contradicen el discurso.

Veamos algunos botones de muestra. El programa de paz con la naturaleza, por ejemplo, no es compatible con el decreto de conveniencia nacional que favorece al proyecto de minería a cielo abierto en Las Crucitas, decreto firmado y defendido por Arias.

El libre comercio, una de las columnas vertebrales del gobierno de Arias, se contradice con el propósito del mismo gobierno de incorporar etanol a toda la gasolina, limitando la libertad de los consumidores de poder escoger el tipo de combustible que quieren usar. Eso, sin hacer mención a los intereses de Arias en las empresas del sector.

Finalmente, Arias suele mencionar con frecuencia la democracia centenaria costarricense y se vanagloria de ser un demócrata de cuerpo entero. Sin embargo, acaba de vetar la ley de referendos ambientales, aprobada por la Asamblea Legislativa de forma unánime, en un inaudito consenso de oficialismo y oposición. Esa ley abría espacios de participación directa importantes a ciudadanos y comunidades, en un tema de su interés directo.

De todo ello, la conclusión que saco es que Arias no es tan demócrata como presume, más bien parece que practica la democracia corroborativa, es decir, acepta la decisión soberana de la gente solo si ésta corrobora sus propias opiniones y puntos de vista.

Que conste, fui votante de Arias.

La “crucita” de Arias, la embarcada y el abrazo

2008-10-24T14:32:00.005-06:00

Sin lugar a dudas a todos nos sorprendió el bosque arrasado por la compañía minera de Las Crucitas, amparados en un decreto ejecutivo promovido por el Ministro Dobles y firmado por el Presidente Arias.

La empresa, en la persecución de su único objetivo, el máximo lucro para sus accionistas, puede hacer todo lo que la ley le permita o, mejor dicho, según reza el derecho privado, todo, excepto lo que la ley no le prohíba de forma explícita. Esas son las reglas del juego de nuestro “estado de derecho”, de ahí que el único criterio que se puede aplicar en el análisis de las acciones de la empresa es la legalidad de las mismas; consideraciones éticas, ecológicas o de otro tipo, no son de acatamiento para la misma.

En el caso de los funcionarios públicos, desde nuestro autoritario Presidente para abajo, solo pueden hacer lo que la ley les permite explícitamente, nada más. Aquí empiezan las dudas, dado que en setiembre, la Sala Constitucional, emitió un fallo que, según los medios de comunicación, prohibía la tala de árboles de almendro amarillo en todo el territorio nacional. Surge entonces la duda sobre si el decreto de conveniencia pública para arrasar la cobertura vegetal en casi 200 hectáreas tiene sustento legal, dada la presencia de árboles de la especie mencionada en el sitio.

Con relación a los funcionarios públicos, los ciudadanos si tenemos el derecho de exigirles explicaciones más allá del aspecto legal, podemos exigirles explicaciones desde la ética, la política y la congruencia entre el discurso y los actos. Si cabe, aún nos sentimos con más derecho, quienes contribuimos con nuestros votos a la elección de algunos de esos funcionarios públicos, como es el caso de quién esto escribe.

Como ciudadano, no me convencen los argumentos del gobierno para emitir un decreto de conveniencia nacional. ¿A quién le conviene este negocio? Según los medios de comunicación, la empresa invertirá 65 millones de dólares para extraer oro por un valor de 800 millones de billetes verdes, de los cuales solo un 10%, 80 millones, quedarán en el país en concepto de impuestos. A eso habría que agregarle el valor de los empleos generados, la mayoría de segundo o tercer nivel, y uno que otro de nivel profesional o superior, como el periodista encargado de justificar lo injustificable. Por otra parte, habría que restar el costo ambiental, no solo en términos de la cobertura vegetal devastada, sino por el efecto en la fauna y la biodiversidad, los cambios en el paisaje y la afectación de aguas subterráneas cuando se abran los inmensos agujeros que implica una mina a cielo abierto.

Entonces, ¿Por qué el Ministro Dobles promovió el decreto? ¡Vete tú a saber! Como suelo ser un poco mal pensado, prefiero no imaginármelo. Lo mejor que se me ocurre es recurrir a la frase de Parmenio en La Patada, ¡Pregúntale a la abuela de Manuel!

En cuanto a la firma del Presidente Arias, creo que esta vez le pasó lo que con frecuencia le ocurría al Ex Presidente Abel Pacheco, lo embarcaron. Como lo reconoció el mismo Presidente, el firmó el decreto convencido por los argumentos del Ministro Dobles. Si no se puede confiar en un ministro que uno mismo designó, entonces ¿En quién se puede confiar? En mi opinión, lo que debe hacer el Presidente Arias es seguir el ejemplo de su antecesor, es decir, darle el abrazo al Ministro Dobles, y renunciarlo ipso facto.

No le auguro larga vida ministerial al Ministro Dobles, pero la política, ya se sabe, es impredecible.

La casta de Calderón

2008-09-30T17:37:00.001-06:00

A muchos nos han sorprendido las vallas publicitarias del imputado Calderón, quién se queja, no sin razón, de llevar cuatro años sin ser sometido a juicio por los actos de corrupción que se le atribuyen. Para la mayoría de los costarricenses, las vallas son un inmenso acto de cinismo, de quién pretende proponer de nuevo su nombre para ocupar la presidencia de la república y, simultáneamente, para el cargo de diputado. El propósito de ésta estrategia no parece ser el servicio público, sino, más bien, blindar al imputado con inmunidad parlamentaria o, el pueblo no lo permita, con inmunidad presidencial.

De casta le viene al galgo, reza un viejo refrán, en alusión a las características que se heredan de padres a hijos. En el caso de Calderón, esto viene como anillo al dedo. Su abuelo, Calderón Muñoz, apoyó el golpe militar de los Tinoco en 1917 y sirvió como senador y ministro plenipotenciario a la dictadura. Su padre, el viejo Calderón Guardia fue más allá; no solo intentó hacerse el gato bravo con un proceso electoral para ocupar el sillón presidencial por segunda vez, lo que motivó, entre otras cosas, la revolución del 48, sino que invadió el suelo costarricense con tropas extranjeras de la dictadura de los Somoza y derramó la sangre de patriotas, en diciembre de 1948 y en 1955. Esos actos constituyen, en derecho, traición a la patria.

Ahora, el, último de los Calderón se apresta a seguir el camino de sus ancestros, volver a usar la política para su propio beneficio, conseguir inmunidad para seguir impune. Creo que nuestro pueblo es mayoritariamente inteligente y no caerá en la trampa publicitaria que le tiende el imputado y su corte de perrillos falderos. La respuesta será la misma que recibió el viejo Calderón en las elecciones de 1962, una apabullante derrota electoral.

Zumbado y la mujer del Cesar

2008-07-09T20:43:00.001-06:00

Dice un viejo proverbio que no basta que la mujer del César sea honesta, también tiene que parecerlo.

En el caso del ministro Zumbado, tiene derecho a la presunción de inocencia y no nos atrevemos a poner en duda su honestidad, pero algunas de las acciones de su despacho no parecen tan claras. Según los medios de prensa, por ejemplo, se aprobó una consultoría por más de trescientos mil dólares, a una asociación de la que el Ministro es el fundador y a la que presidió hasta poco antes de asumir sus funciones ministeriales.

También se adjudicó una consultoría por alrededor de cincuenta mil dólares, a una persona muy allegada al Ministro, tan allegada, que ocupó el cargo de jefe de despacho y formó parte de juntas directivas de sociedades a las que, según la prensa, está vinculado el Ministro. Esa cercana colaboradora del Sr. Zumbado, formó parte, además, de la comisión que evaluó la oferta presentada por la organización fundada por su jefe y a la que éste perteneció antes de asumir el mando de la lucha contra la pobreza, suponemos que ajena.

También llama la atención que la única oferta presentada para la consultoría fue la de la asociación a la que estuvo vinculado el Ministro Zumbado, a pesar de los jugosos recursos destinados a la misma, motivo suficiente para tentar a otros oferentes.

Los intríngulis de la piñata de consultorías con fondos de los taiwaneses y del BCIE apenas empiezan a conocerse, y alcanzan, ni más ni menos, a la propia Casa Presidencial y a la Asamblea Legislativa. En la primera se vieron beneficiadas organizaciones o personas relacionadas con cercanísimas colaboradoras del Presidente, como la Srta. Solera, la periodista Mitchell y la Sra. Prado. En Cuesta de Moras, los caramelos de la piñata llegaron al despacho del mismísimo presidente del Directorio Legislativo y al de uno de los diputados veletas que utiliza el Ejecutivo para apoyar la agenda de implementación, el Diputado Echandi.

En el caso del Ministro Zumbado, al menos ha tenido la decencia de separase de su cargo mientras se investiga su participación. Tampoco podemos esperar mucho, estas investigaciones suelen limitarse a los aspectos legales, sin alcanzar los aspectos éticos.

En fin, como la mujer del César, no basta que el Ministro Zumbado sea honesto, también tiene que parecerlo.

Combustibles y Gobierno: un asunto de libertad

2008-07-04T09:04:00.000-06:00

Si algo le he tomado apego con la edad, es a la libertad individual. Para mí, está por encima casi que de cualquier otra cosa. Por ello, me parece que algunas de las medias del gobierno, trascienden los objetivos y las justificaciones que las sustentan y se convierten en un asunto mucho más crítico, ya que atentan con la libertad de las personas.

Veamos algunos ejemplos. En primera instancia, la anunciada media de incorporar alcohol a toda la gasolina, lo que de hecho significa obligarnos a usar un producto. No estoy en contra del uso de la gasolina con mayor proporción de alcohol, estoy en contra que me obliguen a usarla, sin darme la opción a decidir si quiero usar la nueva mezcla o seguir usando la gasolina súper.

Más grave aún, la restricción de circulación vehicular de la carretera de circunvalación hacia el centro de San José, en horas pico, un día por semana; restricción que ahora se pretende ampliar a las 24 horas del día. Esto es indudablemente, contrario a la libertad de tránsito que nos garantiza la constitución y las leyes. Acepto que ingresar a San José resulta ahora más fácil y aunque te obligan a esperar un par de horas en el día que corresponde a tu número de placa, es una restricción tolerable a la libertad de tránsito. Lo que no es admisible es que te impidan hacer uso de ese derecho durante todo el día, es decir, durante 52 días al año, casi dos meses en total. A ese paso, las restricciones podrán ampliarse en el tiempo o en el espacio, justificadas en los precios del petróleo.

También resulta un atentado contra nuestros derechos la propuesta de transferir los impuestos del diesel a las gasolinas. Es como si te obligaran a pagar los impuestos de tus vecinos. De acuerdo, se deben pagar impuestos, pero todos los ciudadanos debemos hacerlo, cada uno en la proporción en que le corresponda. Lo que no tiene lógica es que uno pague un impuesto por un producto que no utiliza, mientras otros ciudadanos, se ven eximidos del mismo.

Aún cuando le di mi voto, este gobierno me empieza a parecer arbitrario.

Gasolina y Voracidad Fiscal

2008-06-19T18:45:00.000-06:00

El gobierno acaba de anunciar una serie de medidas para desincentivar el consumo de combustibles y reducir la factura petrolera.

Algunas de esas medidas contradicen lo que ha sido su discurso en contra de las subvenciones, a favor de que los consumidores paguen los costos reales y en general contra las medidas que distorsionan la economía. Llaman la atención dos de esas medidas, relacionadas con los impuestos al diesel y a algunos de los vehículos que utilizan ese combustible.

La primera medida elimina el impuesto al diesel pero lo carga a las gasolinas, en contrario a lo que ha sido, hasta la fecha, la política de la administración. Eso significa que los consumidores de gasolina tendremos que pagar, no solo en base al costo de la misma, costo ya inflado por los privilegios sindicales que reciben los funcionarios de una refinería que funciona a medias, sino que tendremos que cargar con los impuestos de un combustible que no utilizamos. Todo en nombre de esa palabreja tan prostituida por los políticos, de un país solidario.

Es importante hacer notar que con esta disposición el gobierno no pierde nada de sus ingresos, simplemente los carga a otro sector de la población; si además el consumo de gasolina es superior al del diesel, incluso podría incrementarse la recaudación fiscal. Pero ahí no acaba el cuento, para colmo de males, duplica el impuesto a la propiedad de vehículos particulares con motores de diesel, con lo que realmente incrementa la recaudación.

Con ese tipo de políticas, en que todo el costo de la crisis se le traslada a algún sector de los consumidores, es muy fácil dirigir al país. Lo que se requiere es un gobierno que tome medidas creativas, que no trasladen a los consumidores todo el peso de la crisis. No solo no lo hacen, sino que se aprovechan de la situación para recaudar más impuestos.

Tras de cuernos, palos.

Gasolina, alcohol y libertad

2008-06-11T10:56:00.000-06:00

Cada vez que sube el precio del petróleo, lo que sucede ahora a diario y de forma alarmante, se aviva el interés del gobierno y de otros sectores en intensificar el uso de una mayor proporción de alcohol en los combustibles. Se esgrimen muchos argumentos para ello, desde el costo de la factura petrolera hasta el beneficio ambiental que implica la reducción del consumo de combustibles fósiles. Por otra parte, muchos consumidores están preocupados por el efecto que el incremento del contenido alcohólico de los combustibles pueda tener en el motor de sus vehículos.

Existen experiencias exitosas en el usos de del llamado gasol; particularmente Brasil exhibe alrededor de 20 años de experiencia en su uso y las cosas parecen funcionar perfectamente. Actualmente la mezcla obligatoria de gasolina y alcohol se sitúa entre un 20 y 25% de éste último y ningún automóvil funciona con gasolina pura. Esto ha sido posible gracias a que la industria automotriz brasileña ha desarrollado vehículos de combustibles flexibles, que pueden funcionar con cualquier proporción de gasolina y alcohol.

El caso de Costa Rica es muy distinto, ese elefante blanco que llamamos RECOPE, desarrolló pruebas piloto del uso de mezclas en algunas zonas del país, con resultados que no parecen muy convincentes, dada la poca publicidad que los mismos han recibido. Adicionalmente, algunas voces de técnicos en la materia, sugieren que la mezcla que pretende vender RECOPE podría dañar algunos componentes de los motores, especialmente de los vehículos más viejos.

Si consideramos que por otra parte el gobierno carga elevadísimos impuestos a los vehículos nuevos, tenemos como resultado una flota de automóviles de considerable edad, que no solo contaminan más, sino que se verían afectados por el uso del gasol. Esto también revela una contradicción del gobierno, que dice estar preocupado por la contaminación pero que no estimula el cambio a vehículos más nuevos y menos contaminantes. Adicionalmente, muchos ecologistas sostienen que el uso de la mezcla no tiene el impacto ambiental positivo que se anuncia.

Otro factor a tener en cuenta es como beneficia el uso de gasol al consumidor. Según lo dicho por algunas autoridades, no hay ninguna certeza de que el uso incrementado de alcohol implique una reducción en el costo de los combustibles, es decir, seguiríamos pagando los combustibles a un precio que no refleja la reducción en el costo derivada del uso de más alcohol. El único beneficiado sería el gobierno, que vería incrementados sus ingresos.

Finalmente, no parece aceptable que nos obliguen a usar un producto que puede tener efectos negativos en el motor de nuestros vehículos y que es igual de caro que un producto que no lo hace y que hemos usado toda la vida.

Me parece bien la iniciativa del gobierno de promover el uso de mezclas, pero no que te obliguen a usarlo. Se debe respetar la libertad del consumidor para escoger los productos que desea usar, lo que ha sido una de las banderas del gobierno, el libre comercio. Si además quién impulsa la obligatoriedad tiene intereses en empresas que fabrican alcohol, el asunto parece, al menos, poco elegante.

En fin, esperamos que el gobierno y el Presidente Arias sean consecuentes con su discurso de libertad comercial y del predominio de la opinión del consumidor, y se limite a ofrecer más opciones para que los consumidores decidamos en que producto gastamos nuestro dinero. Si insiste en obligarnos a utilizar el gasol, le caerá una lluvia de recursos de amparo, incluso yo me apuntaría.

Internet, velocidad, precios y servicios

2008-05-20T14:35:00.001-06:00

Para los usuarios de banda ancha del ICE, todo parece estar estancado. Desde el último ajuste de tarifas y velocidades, ocurrido hace muchos meses, siglos en términos del progreso tecnológico, no ha vuelto a pasar nada. Lo preocupante es que detenerse, en términos de internet, significa ir en retroceso, ya que los avances en esta materia ocurren día a día, con una velocidad pasmosa.

La velocidad básica que ofrece el ICE mediante su programa bautizado con el pomposo y engañoso nombre de Acelera, es de apenas 256 kbps y un acceso de 512 kbps, teóricos por supuesto, cuesta de 25 dólares estadounidenses. Acceder a velocidades superiores, para un usuario a domicilio, como es el caso de muchos de los usuarios, es prohibitivo. Por ejemplo, una velocidad de 2 Megas, considerada básica en países como España, cuesta 62 dólares y una de 4 megas cuesta 169 dólares.

Esas tarifas solo le dan al usuario servicio de internet, incluidas cuentas de correo electrónico de muy limitada capacidad, a diferencia de lo que ocurre en otras latitudes, adonde el usuario no solo recibe acceso a internet, sino que puede acceder a paquetes que incluyen todas sus llamadas telefónicas y otros servicios.

Supongo que a nivel de las empresas, el servicio de internet es un problema a considerar, ya que las velocidades máximas a las que pueden aspirar, siguen siendo limitadas.

Como mencioné antes, en temas como las telecomunicaciones, detenerse es retroceder, por lo que los usuarios esperamos cambios positivos en éstos servicios. Como costarricense preferiría comprar ese servicio a una empresa propia y pública, como el ICE, pero si con la aprobación de la nueva ley de telecomunicaciones y la aparición de nuevos oferentes, es posible acceder a más y mejores servicios de otras empresas, difícilmente se puede esperar que los clientes sean leales con el ICE, en su propio perjuicio. El reto del ICE es ofrecer más y mejores servicios y debe hacerlo pronto, antes de que lo hagan nuevos competidores. Ahora los usuarios tendremos la opción de escoger.

El Gobierno, los casinos y los juegos de azar

2008-05-07T16:08:00.002-06:00

Ante la amenaza de la posible instalación de un casino en San José, perteneciente a una cadena de casinos propiedad de ciudadanos rusos, aparentemente de dudosa reputación, el gobierno se apresuró a emitir cuatro decretos y una directriz, regulando, entre otras cosas, la ubicación, el acceso público y los horarios de operación de todos los casinos, restringiendo su operación a 8 horas diarias. Además, le impide a los casinos ofrecer a sus clientes atenciones, como bebidas alcohólicas gratis.

No soy aficionado a los juegos de azar, las probabilidades de ganar siempre están en contra del jugador, así que nunca he arriesgado mis reales en un casino. Lo que no me gusta es que el gobierno meta sus narices en las actividades privadas de los ciudadanos, restringiendo así sus libertades, con el pretexto de proteger a esos ciudadanos de sus debilidades humanas.

Además, me parece hipócrita que un gobierno que no solo promueve o permite los juegos de azar, sino que descarga parte de su responsabilidad social en la institución encargada de las loterías nacionales, imponga restricciones a quienes quieran participar en los juegos de azar que ofrecen los casinos. Más hipócrita aún, es prohibirle a los casinos regalar bebidas alcohólicas, teniendo el gobierno su propia fábrica de licores, actividad que fue monopolio oficial por muchos años.

Según la Constitución, a partir de los 18 años somos ciudadanos de pleno derecho, por lo que me parece que no necesitamos un papá estado que nos diga que hacer y que no, mucho menos en temas de índole tan privada como si participamos en juegos de azar, aparte de las loterías públicas, o si consumimos las bebidas alcohólicas que nos ofrecen los casinos, con el fin de inducirnos a jugar nuestro dinero con las probabilidades en contra, aunque éstas sean mucho mayores que las que tenemos cuando jugamos la lotería pública y legal.

La Ministra, la Moscarelli y la Mafia

2008-05-02T19:41:00.000-06:00

La Ministra, la Moscarelli y la Mafia

En los últimos días de ha dicho y se ha escrito mucho sobre la relación entre la nueva Ministra de seguridad y la Sra. Moscarelli y entre ésta e inversionistas italianos vinculados financieramente a la mafia.

Hasta donde yo entiendo, nadie ha afirmado que exista relación alguna entre la Sra. Ministra y la mafia, solamente se ha documentado una estrecha relación entre la Ministra y la Moscarelli. No obstante, las supuestas aclaraciones de la Sra. Del Vecchio se han concentrado en negar que ella tuviera conocimiento de las relaciones entre los inversionistas italianos asociados a la mafia y su amiga, la Moscarelli. Así que yo no veo razón alguna para atacar a la ministra por ese flanco, me parece que la artillería de la prensa, y probablemente la del PAC, están disparando lejos del blanco.

A mí lo que no me huele bien es la relación entre las señoras, relación que la ministra califica de profesional, pero que tiene tintes de ser mucho más que eso. Es completamente normal que una embajadora intente facilitarle las cosas a un potencial inversionista y que con ese propósito, escriba una nota de presentación a otras autoridades del gobierno. Lo que ya no huele tan bien es que la embajadora, al abandonar su cargo, le venda un vehículo a la Sra. Moscarelli, ocupe una de sus casa de forma gratuita, acepte trabajar, junto con su esposo, en una de las empresas de la inversionista, recibiendo un salario nada despreciable y además, le compre a su patrona o amiga, un bien, que al vender, le generaría unos treinta y pico de millones de colones de ganancia, según las cifras publicadas por La Nación de ayer (http://www.nacion.com/ln_ee/2008/mayo/01/pais1519886.html).

No sé cómo llamarlo, pero esa relación tiene cara de intercambio de favores entre una inversionista y una funcionaria o ex funcionaria pública. No sé si es solo una percepción, como sugirió la ministra con respecto a la inseguridad, o es un asunto cierto, como dijo el Presidente, refiriéndose al mismo tema.

Los Mercaderes del Templo

2008-04-17T10:17:00.001-06:00

Jorge Camacho Sandoval

El contubernio y connivencia entre la jerarquía de la iglesia católica, el poder político y el poder económico, no es nada nuevo; basta con recordar que el mismísimo Jesús, montando en cólera, arrasó con los chinamos del templo de Jerusalén, adonde los clérigos hacían un pingüe negocio, cobrando la correspondiente comisión a los comerciantes de ofrendas y otras supercherías. Algunos siglos después, para citar otro ejemplo, la alianza entre Felipe IV de Francia y el papa Clemente V, condujo a la muerte a los Caballeros Templarios, con el fin de evitar el pago de las enormes deudas del rey y satisfacer los apetitos de poder del papado. Mucho más reciente fue la alianza entre el Vaticano, la logia masónica Propaganda 2 y los círculos bancarios, que concluyeron con el escándalo del Banco Ambrosiano y, según algunos autores, con el asesinato del Papa Juan Pablo I (Primero).

Así que no deberían sorprendernos las revelaciones de los últimos días del periódico La Nación sobre las operaciones financieras (http://www.nacion.com/ln_ee/2008/abril/17/pais1501884.html), aparentemente al margen de la ley, de la Conferencia Episcopal de Costa Rica. Nada más ilustrativo sobre ese contubernio entre la jerarquía eclesiástica, el poder económico y el poder político, que la revelación periodística de que la Conferencia Episcopal es socia del Grupo Sama, al que están asociados, nada más y nada menos dos pezzonavantes, el Presidente de la República y su Consigliere, Don Rodrigo Arias. En ese grupo, la versión criolla de Paul Marcinkus, el banquero de Dios, un cura de apellido Godínez, ocupa numerosos puestos directivos, lo que refleja la importancia de los recursos financieros invertidos por los obispos en ese grupo.

Por otra parte, según las mismas fuentes, las andanzas financieras de los obispos trascienden nuestras fronteras, lo que no es de extrañar en una institución como la iglesia, globalizada desde hace siglos. La Conferencia Episcopal realiza, por interpósita mano, operaciones “offshore” en Panamá, lo que les permite librarse de la normativa costarricense, también realiza captación de fondos de terceros, no solo en el país, sino hasta en Italia. Sus actividades incluyen la inversión en la industria alimenticia que menciona La Nación de hoy, también en la industria cervecera y la garrotera, es decir el préstamo de dinero. Ahora entiendo mejor la razón del cambio en el Padrenuestro, que modificó aquello de “perdona nuestras deudas como nosotros perdonamos a nuestros deudores…”.

En fin, la Conferencia Episcopal parece estar bastante alejada de las piadosas tareas que el fundador de la iglesia le encomendó a sus discípulos y seguidores.

La caída de Berrocal

2008-04-02T20:13:00.000-06:00

La existencia de vinculaciones entre las narcoguerrillas de las FARC y Costa Rica es un hecho constatado empíricamente, como lo demuestran las detenciones de narcoguerrilleros en el país, las visitas documentadas del canciller de las FARC o del mismísimo número dos de ese grupo, el difunto Raúl Reyes, y la aparición de los 480000 dólares, custodiados por amigos costarricenses de los narcoguerrilleros. A eso debemos agregarle que en nuestro país alrededor de 12000 colombianos ostentan la condición de refugiados, según informaciones periodísticas, y de ellos, un número muy importante están relacionados con las FARC, según el ex ministro Berrocal.

Si todo esto es público y notorio, ¿Por qué tanta alharaca por las declaraciones del ex ministro Berrocal?
El ex ministro no es un novato en las andanzas políticas, como los autores del famoso memorándum que motivo la salida de otro ministro; por el contrario, es un hombre ducho en esas lides. Además, en su condición de jerarca de la seguridad nacional, es lógico suponer que estaba mejor informado que el común de los mortales sobre el tema que nos ocupa. Entonces ¿Por qué dijo lo que dijo? Es difícil creer que las palabras de Berrocal fueran precipitadas, una salida en falso o una jetonada. Si hubiese sido así, entonces para que impedir que declarara ante la Asamblea Legislativa y levantar las suspicacias de los diputados, la prensa y la ciudadanía. Pero lo cierto es que el presidente Arias y su hermano, Il Consigliere, le aplicaron la mordaza y lo obligaron a callar. ¿Para que callar al ministro si no tenía nada nuevo e importante que decir? Como dice nuestro pueblo, gallo que no canta, algo tiene en la garganta.

Por razones ideológicas y de trayectoria política, no es posible imaginar que los Arias callaran al ministro para proteger a costarricenses con alguna vinculación a las FARC, sobre todo a gente de la clase política. Uno puede especular sobre las razones de la defenestración de Berrocal; por ejemplo, una razón válida sería no obstaculizar una investigación de los nexos de las FARC en Costa Rica. Otra posibilidad, y esto es pura hipótesis, es que la declaración del ex ministro Berrocal agitara las aguas políticas, principalmente la de los aliados del gobierno en la aprobación de la agenda de implementación, poniendo en riesgo la columna vertebral de esta administración, la implementación del TLC. La mención que ha hecho Berrocal sobre la concesión de visas a colombianos, haciendo referencia al ex ministro Ramos y al anterior director de migración, son un indicio en el sentido de esa hipótesis.

Si callaron a Berrocal, es porque podía revelar información importante; información que podría tener un efecto dominó sobre el castillo de naipes que tan arduamente ha construido Arias y su Consigliere.

Doble candidatura

2008-01-24T15:41:00.000-06:00

La clase política, sea adonde sea, suele estar bastante desprestigiada. Muchas veces ese desprestigio no es merecido, sino que se sustenta en percepciones subjetivas de la gente, que tiene expectativas sobredimensionadas de sus líderes y de su capacidad de impulsar cambios que mejoren la calidad de vida de la sociedad. Otras veces, se debe a la aplicación de medidas impopulares pero necesarias, incremento en la presión fiscal, por ejemplo, que no le agradan a nadie. En otras ocasiones el desprestigio es totalmente merecido y ganado a pulso; los casos de corrupción en las altas esferas del gobierno, las bizantinas discusiones en la Asamblea Legislativa, los memorandos maquiavélicos, los carretillos de mociones, la mayoría mecánica de los 38 o el boicot de las sesiones, para citar solo algunos botones de muestra.

Una de las consecuencias de ese desprestigio es el alejamiento de la política partidista de muchas personas valiosas, que no quieren ver su nombre asociado a los escándalos que, un día sí y otro también, salen a la luz pública. Ante esa ausencia, el espacio ha sido ocupado por lo que Don Beto Cañas llama “la gradería de sol”. De ésta forma, nuestro país pierde el liderazgo y la contribución de muchos de sus mejores hombres y mujeres, cediendo el papel a líderes de segunda, no siempre guiados por los más altos valores e intereses patrios.

A mi modo de ver, uno de los muchos problemas que tiene nuestro sistema democrático es el déficit de buenos liderazgos y para agravar las cosas, la forma en que está organizado el sistema, margina a un buen número de líderes políticos. Un claro ejemplo es el de los candidatos presidenciales que no ganan la elección; los mismos desaparecen de la vida institucional al día siguiente de los comicios, lo que constituye desperdicio de liderazgo y talento.

Es lógico suponer que los candidatos presidenciales tienen un liderazgo en sus partidos, por minúsculos que éstos sean. Adicionalmente, algunos de ellos reciben un importante caudal de votos en la elección, lo que confirma el liderazgo que ejercen, pero como solo uno es electo, los demás, a lo que pueden aspirar es a emitir opinión, si los medios de comunicación les prestan atención. Concluida la elección, pasan al ostracismo político. No vayamos muy largo, el principal líder de la oposición en el país, el Dr. Otón Solís, tiene que limitarse a opinar por la prensa o concertar reuniones informales con el Presidente de la República u otros líderes institucionales.

Si uno se fija en algunos sistemas parlamentarios, el español, por ejemplo, los candidatos se presentan a las elecciones parlamentarias, el que logra consolidar una mayoría suficiente en el parlamento se convierte en presidente del gobierno, pero los demás candidatos que logran la votación mínima requerida, mantienen sus puestos como parlamentarios y ejercen su papel dentro del parlamento, es decir, dentro de las instituciones. En nuestro sistema político, netamente presidencialista, eso es posible, aunque usualmente lo utilizan algunos partidos muy minoritarios.

Por otra parte, a algunos no les gusta la idea de la doble candidatura y les parece mal, consideran un signo de debilidad electoral que un candidato se postule a la Presidencia de la República y a la Asamblea Legislativa. En algún momento se ha mencionado, incluso, la posibilidad restringir esa opción, modificando la ley electoral.

Mi opinión es la contraria. La doble candidatura es una forma de asegurarse que una serie de líderes políticos permanezcan en la política activa y dispongan del espacio institucional para impulsar proyectos para el beneficio del país, contribuir al debate y tener voz y voto, por derecho propio, en el llamado primer poder de la República.

De esa forma no tendríamos que ver a un líder político que obtuvo el 39.80% de los votos válidos en las últimas elecciones, solamente un 1.12 % menos que quién resultó electo, apartado de la política institucional, dando cátedra en Florida, esperando a que los medios se interesen en su opinión o que al presidente le apetezca invitarlo para intentar concertar alrededor de proyectos de interés nacional.

Conste, además, que ese líder no es santo de mi devoción.

Internet Celular del ICE: servicio de segunda

2008-01-16T11:35:00.001-06:00

Internet Celular del ICE: servicio de segunda

A mi edad, cada día se puede disfrutar de menos placeres. Los excesos del pasado, el deterioro que viene con la edad y con estilos de vida poco saludables, las limitantes que imponen los médicos y los perfiles lipídicos, entre otras cosas, nos van escamoteando algunos de los placeres de la carne, así que algunos recurrimos a nuevos caprichos, como en mi caso, a la tecnología. Me he ido haciendo fanático de la tecnología, así que cuando se presentó la oportunidad, compre un celular lleno de chips y funciones y me suscribí al servicio de internet celular del ICE.

De placeres nada. En primera instancia no es fácil conectarse, sobre todo en las horas pico; si te conectas, se suelen presentar algunos problemas, baja velocidad, mensajes de que el correo es muy grande y que no lo puede bajar, son los más comunes. El colmo ocurrió el fin de semana que inició el viernes 11 de enero, la red no funciona en absoluto desde el viernes y hoy miércoles, a las 11:00 horas, sigue sin funcionar. Es comprensible que la red sufra averías, lo que no se entiende es que el problema no se solucione después de cinco días.

Me pregunto si la cuenta de éste mes, por el servicio de internet celular, será menor, dado que el servicio contratado dejó de prestarse por varios días, aún no sabemos cuántos. ¿Será ésta la forma en que el ICE pretende competir, ahora que se aproxima la apertura del mercado de las telecomunicaciones?

Los “Yes men” (y “yes women”)

2008-01-08T21:25:00.000-06:00

Hace mucho tiempo no escucho ese par de palabras, probablemente las mismas han caído en desuso, se han convertido en palabras gastadas, como las llamó Don Pepe. Su significado, sin embargo, sigue vigente; se utilizaban para identificar a la persona servil, siempre dispuesta a complacer, sin límites ni condiciones, a su superior, fuera éste su jefe, su patrono o alguien con suficiente poder para esperar de él o ella, algún beneficio futuro. En la época de la guerra fría, hasta la izquierda tenía su propia versión, el conocido estribillo “¡Comité Central ordene!”. Nunca escuché la versión femenina, pero en los tiempos que corren, el enfoque de género exige su actualización, de ahí los paréntesis en el título.

El servilismo no ha desaparecido, por el contrario, parece haberse fortalecido, al menos en ciertos círculos. Eso es lo que parece estar sucediendo en una de las instituciones más desprestigiadas del país, la Asamblea Legislativa. ¿Por qué tengo esa opinión? He seguido con frecuencia la transmisión radial de las sesiones legislativas, abocadas al trámite de la reiteración de las mociones sobre el proyecto de ley de protección de los derechos del obtentor de variedades vegetales. La mayoría de las reiteraciones provienen de los Diputados opuestos al TLC y algunas de ellas son realmente razonables, aún para alguien como quién escribe, que apoyó a Liberación Nacional, que apoya el TLC y que por tener formación en el campo de la agronomía y específicamente en el de la genética, no es totalmente ignorante de la temática que se discute.

Mientras que los diputados proponentes de las reiteraciones exponen sus argumentos, en algunas ocasiones, como dije, totalmente pertinentes, los 38 diputados de la mayoría mecánica, permanecen mudos, manteniéndose mansamente sentados durante las votaciones, tal y como se los ha ordenado el Presidente Arias, sus jefes de fracción o sus propios intereses. Me niego a creer que el proyecto en discusión este perfecto y que no requiera ningún nuevo aporte; negarse a introducirle mejoras, o al menos a discutirlas, es negarse a pensar, es renunciar a la independencia de criterio, es venderle el alma al diablo, es negar la esencia misma de la función parlamentaria, el debate.

La única explicación que encuentro para esa actitud irracional de los 38 diputados, a cuya elección contribuí con mi voto, es el servilismo. Doblan su cerviz y lamen el betún de los zapatos de sus amos incondicionalmente, para complacer al Presidente y a los grupos interesados, probablemente esperando que posteriormente les tiren las migajas. Da vergüenza verlos moviendo la cabeza, como marionetas, sin el menor rubor, mientras otros tiran de los hilos.

Son simplemente “Yes men” y “Yes women”.

Banca electrónica: los usuarios queremos opciones

2007-12-20T08:48:00.000-06:00

Jorge Camacho Sandoval

El año que está a punto de terminar ha visto un crecimiento exponencial de los fraudes electrónicos relacionados con los servicios bancarios por internet. Miles de millones de colones han sido saqueados de cuentas de muchos clientes y en la gran mayoría de los casos, los reclamos de los afectados han caído en los oídos sordos de los bancos. Estos alegan la imposibilidad de diferenciar si quien accede a las cuentas es su dueño o un impostor que, de alguna manera, se apropió de las claves de acceso.

Está claro que la mayoría de los usuarios no son expertos en seguridad informática, por el contrario, la mayoría deben ser inexpertos en el tema y, por lo tanto, fáciles víctimas potenciales de los pillos electrónicos. En ese contexto, las medidas de la mayoría de los bancos se han limitado a campañas de información a los usuarios sobre los riesgos y la forma de minimizarlos. Estas medidas, aunque necesarias, son totalmente insuficientes para proteger el patrimonio de los clientes.

Ahora no es suficiente con cumplir a rajatabla la recomendación de los bancos de no informar a nadie sobre nuestras palabras claves de acceso, ni de utilizar páginas falsas que piden que actualicemos la información de nuestras cuentas. Los ciberdelincuentes van un paso adelante y ahora son capaces de colocar “keyloggers” en nuestras computadoras y así obtener la información necesaria para robarnos, sin que los usuarios nos percatemos de ello. En mi caso mantengo un programa antivirus, otro anti espías, una pared de fuego y un “Anti Rootkit”, además de activar la opción anti-pishing de mi navegador, pero a pesar de ello, no me siento totalmente seguro.

Lo que los clientes necesitamos son opciones que realmente nos protejan, incluso de nuestra propia ignorancia sobre las medidas de protección que se deben mantener. En este aspecto la mayoría de los bancos son pasivos y no ofrecen opciones de protección más allá de la simple clave de acceso. Pareciera que como ellos no asumen los costos de los delitos electrónicos, no les interesa desarrollar medidas adicionales de seguridad para sus clientes. No son proactivos en los temas de seguridad, por el contrario, esperan a que se produzcan los desastres para reaccionar.

Hay dos notables excepciones que demuestran la posibilidad de protección adicional, incluso contra clientes descuidados. Uno es el BAC Token del BAC San José, un adminículo que pone una medida de seguridad adicional, una clave de seis dígitos que se genera de forma aleatoria cada 60 segundos, por lo que ni el propio usuario conoce, con anticipación, la totalidad de la información necesaria para acceder a su cuenta. Por otra parte, para ser vulnerable, este sistema requeriría que el delincuente tuviera acceso físico al artilugio que el Banco le suministra al cliente o, en su defecto, a las bases de datos del propio Banco. El sistema tiene un pequeño costo mensual para el cliente.

El otro ejemplo es el que implementó el Banco de Costa Rica con el nombre de “Clave Dinámica”, que permite vincular la cuenta a una tarjeta con cincuenta números de dos dígitos, de los cuales se deben ingresar tres que corresponden al mismo número de pares de coordenadas generadas al azar. El número de combinaciones, si no infinito, es extremadamente grande. De nuevo, con este sistema, el cliente tampoco conoce anticipadamente toda la información necesaria para completar sus transacciones, lo que lo protege, aún de sí mismo. El sistema es gratuito.

Estos dos ejemplos demuestran que las instituciones bancarias pueden ser proactivas en la adopción de medidas de seguridad y protección de las cuentas de sus clientes, ofreciéndoles opciones más rigurosas, a costo nulo o reducido para el usuario. Sin embargo, hasta ahora, los Bancos que las ofrecen siguen siendo una pequeña minoría.

De togas y birretes

2007-12-08T10:01:00.001-06:00

De togas y birretes

Jorge Camacho Sandoval

Probablemente nada simbolice mejor la vida universitaria que ese par de prendas, parte imprescindible del ceremonial académico, sobre todo de los actos más relevantes, como el otorgamiento de títulos honoríficos o la graduación de nuevas generaciones de profesionales.

Desde antes de los 18 años, me incorporé a la vida universitaria, como estudiante de la Facultad de Agronomía de la Universidad de Costa Rica, luego vino la maestría, el doctorado y una especialidad. En el ínterin, me incorporé a la Universidad Nacional, como profesor y a lo largo de los años también estuve vinculado al Instituto Tecnológico de Costa Rica. Sería lógico pensar que en una relación tan larga con la institución universitaria debería haber vestido la toga y el birrete numerosas veces, pero no es así; realmente nunca tuve la oportunidad de hacerlo, primero porque esa tradición no existe en las universidades públicas costarricenses y luego, cuando estudié en universidades extranjeras, porque la beca siempre se terminaba antes de la ceremonia de graduación.

En el año 2004, cuando me acogí a la jubilación, me resigné a no satisfacer la vieja ilusión de vestir toga y birrete, indumentaria tan propia de un universitario de toda la vida. Pero como dice Pedro Navaja, el personaje de la canción de Rubén Blades; “la vida te da sorpresas, sorpresas te da la vida”. En mayo pasado, cuando me incorporé a la Universidad EARTH para hacerme cargo de los cursos de estadística del presente año, no imaginaba que en diciembre, cerca de navidad, tendría un regalo y podría satisfacer aquella vieja ilusión.

La ocasión se presentó el viernes 7 de diciembre, con el acto de graduación de la decimoquinta promoción de Ingenieros Agrónomos de la EARTH. Noventa muchachos y muchachas, nuevos profesionales, recibieron sus títulos, emocionados, rodeados del cariño de sus familiares y profesores, en un bello y solemne acto, encabezado nada menos que por dos grandes hombres, premios Novel de la Paz, en un ambiente propio del trópico, húmedo y caluroso.

Probablemente las emociones y el calor hicieron sudar a muchos, pero seguramente nadie sudó tan a gusto, enfundado en su toga y su birrete, como el que escribe éstas palabras, que finalmente realizó una vieja ilusión.

Debo agradecer a la EARTH, entre otras muchas cosas, la oportunidad de concretar ese pequeño y viejo sueño, o quizás debiera decir, ese pequeño sueño de viejo.

¿Por qué no te callas?

2007-11-26T20:21:00.000-06:00

¿Por qué no te callas?

Jorge Camacho Sandoval

Las 5 palabras que salieron abruptamente de la boca del monarca, dirigidas al Presidente de la República de Venezuela, han originado ríos de tinta, horas de video y múltiples reproducciones, parodias, melodías telefónicas, vasos, camisetas y vaya Ud. a saber que montón de cosas adicionales, en una sociedad que todo lo convierte en mercancía comercial.

Por supuesto, se han emitido opiniones para todos los gustos, la mayoría de ellas cargadas de subjetividad, acorde con la simpatía o antipatía que los protagonistas del rifirrafe inspiren a quién emite la opinión. No es fácil desprenderse de preferencias y prejuicios en este caso; sobre todo si una tiene alguna afinidad con España, a raíz de haber vivido en esos lares por cuatro años, mientras estudiaba un posgrado. Por otra parte, aunque nadie niega el sustento popular, expresado en las urnas, del Presidente Chávez, tampoco se puede desconocer la afición del militar de monopolizar poder. En esas circunstancias, ¿Como veo lo acontecido en la clausura de la cumbre de Santiago?

Una cosa parece clara, quién estaba en su turno de uso de la palabra era el presidente Rodríguez Zapatero; quién haciendo gala de que lo cortés no quita lo valiente, salió en defensa de su antecesor y enemigo político, el ex presidente Aznar. Es evidente que el Presidente Chávez, mostrando poco respeto y educación, lo que hace con bastante frecuencia, interrumpió de forma reiterada el discurso de Rodríguez Zapatero, sin que interviniera de forma efectiva quien presidía el debate, la Presidenta Bachelet. Lo normal hubiera sido que el presidente Rodríguez Zapatero, o en última instancia, el Rey, pidiera a la presidencia del debate que pusiera orden. El Rey perdió los estribos, espetándole a Chávez la famosa ¿Por qué no te callas? Me parece que el Rey se puso a la altura de Chávez, irrespetando a quién hacía uso de la palabra y a la presidencia del debate.

No merece disculpas quién interrumpía, de forma reiterada, a quien hacía uso de la palabra en el turno que le correspondía. El Rey, por su parte, también metió la pata, aunque es comprensible, teniendo en cuenta la poca educación del soldadito venezolano.

Los hombres del Presidente

2007-09-08T14:46:00.000-06:00

Los hombres del Presidente

Jorge Camacho Sandoval

El famoso memorándum del Vicepresidente y del primo del Presidente no contiene ninguna novedad, propone una estrategia para alcanzar objetivos políticos, con relación a un tema concreto, ganar el referéndum sobre el TLC. No es la primera vez que una estrategia de gobierno, planteada en términos crudos y cínicos, se hace pública. Seguramente la más famosa de todas, convertida en obra literaria, es El Príncipe, de Nicolás Maquiavelo. Por lo visto, los hombres del Presidente, que seguramente la habrán estudiado, no lograron captar su esencia, a la vista de las torpezas cometidas.

La estrategia del miedo, por ejemplo, que no calza con el precepto del florentino de que “es mejor ganar la confianza de la gente que confiar en la fuerza”, ha sido utilizada tanto por los del SI, como por los del NO, basta con mencionar el argumento de la pérdida de empleos o la destrucción de la Caja Costarricense del Seguro Social que esgrimen unos y otros. Es decir, que si no somos hipócritas, debemos reconocer, que tirios y troyanos utilizan estrategias similares para lograr sus objetivos políticos. Como digo a mis estudiantes, copiar en un examen puede ser parte de la estrategia para aprobar el curso, pero se debe pagar el precio si te pillan. En otras palabras, las estrategias propuestas en el memorándum de marras no son ninguna novedad en el arsenal de la lucha de los grupos de interés, políticos y sindicatos para poner dos ejemplos, el problema aquí, fue que los autores cayeron con las manos en la masa y deben pagar el precio.

Estrategias como el miedo, el uso de recursos públicos para doblar voluntades, el “marketing” político, la manipulación mediática, entre otras, a pesar de ser deplorables y eticamente inaceptables, no son nuevas, desgraciadamente, y quizás por eso no sorprenda su utilización. Lo que si sorprende es la chapucería de los hombres del Presidente, quienes se supone son los líderes políticos del país y responsables del gobierno.

La primera chapuza es, sin lugar a dudas, el propio memorándum. ¿A quién se le ocurre poner en blanco y negro semejantes ideas? Esas estrategias, públicamente inaceptables, eticamente reprobables y probablemente algunas al borde de la legalidad, no se escriben, escribirlas es dejar pistas; se le dicen al oído al Presidente y a su hermano, en la intimidad de una reunión familiar.

Por otra parte, la sustracción del memorándum de la computadora de la oficina presidencial, lo que refleja es la poca seguridad de la documentación presidencial. En el mundo moderno, con elaborados sistemas de acceso a las computadoras, posibilidades de codificar documentos y otras minucias tecnológicas, ¿Cómo es posible que alguien tenga acceso a documentos presidenciales? Adicionalmente, ¿Quiénes rodean al Presidente? Sin lugar a dudas, debe haber gato casero en la sustracción del documento, en un entorno en donde todo el personal es, o debe ser de confianza. Si se sustrae un documento como la chapuza del vicepresidente y el primo del Presidente, imagínese lo que puede ocurrir con los documentos e información de asuntos de mayor calado que se tramitan en Zapote, algunos de los cuáles seguramente tendrían valor comercial en sectores interesados. Está claro que hay un topo en casa presidencial, como se suele llamar en la jerga del espionaje.

Este asunto no solo involucra al vicepresidente y al primo del Presidente, católico devoto, según su propia afirmación. Como en el caso Watergate, destapado por Woodward y Bernstein en el Washigton Post y luego en su libro “Todos los Hombres del Presidente” parafraseado en el título de éstas líneas, más de uno de los hombres del Presidente sale salpicado. Para empezar, el líder de la campaña del sí, el ex ministro Volio y el ministro de comercio exterior, Marco Vinicio Ruiz, que según la opinión de los autores del memorándum, no han estado a la altura de las circunstancias, para decirlo suavemente. Aquí cabe destacar la poca lealtad de los autores con sus compañeros de lucha, porque la serruchada de piso es notable. A renglón seguido podemos mencionar a diputados, alcaldes y a los dirigentes de Liberación Nacional, que no han sido capaces, según el documento de marras, de dar el do de pecho.

El caso Watergate acorraló al presidente y a sus más cercanos colaboradores, haciéndolos caer uno a uno, incluido el propio Nixon, que con la dignidad que le quedaba se vio obligado a renunciar. En el caso de Zapote, el Kevingate, probablemente todos los hombres del Presidente seguirán en sus puestos, dando discursos sobre ética y valores a nuestros jóvenes estudiantes o haciendo gala de su fervor religioso, señalando con dedo acusador a la garganta profunda que filtró la información a la prensa. Difícilmente se cae alguien del equipo del Presidente, ni como consecuencia del calificativo de incapaces que les endilgan los autores del memorándum, ni para repudiar la penosa acción de sus compañeros de gobierno. Total, en Costa Rica no hay escándalo que dure más de tres días y nuestros políticos, al parecer, tienen la cara más dura que los que rodearon a Nixon. Ojalá me equivocara.

Una aclaración final, quien esto escribe votará a favor del sí el 7 de octubre, porque creo que es la opción que más le conviene al país, a pesar de la torpeza de los hombres del Presidente.

El Grupo KK

2007-08-19T14:29:00.000-06:00

El Grupo KK

Después de una semana de trabajo en Quisquella, la bella República Dominicana, nos disponíamos a regresar a Costa Rica el sábado 18, a primera hora de la mañana. Arribamos al aeropuerto, ilusionados con la suerte que teníamos, de adelantarnos al Huracán Dean que en ese momento estaba causando destrozos en las Antillas Menores, muy lejos de La Española.

Pero pronto las ilusiones se trastocaron en disgusto para alrededor de 120 pasajeros del vuelo LR694. El avión del Grupo Taca del vuelo LR695 que debía llegar cerca de la media noche del día 17, no hizo acto de presencia, a pesar de el tiempo lo permitía, como lo demuestra la llegada de otras líneas aéreas, como Copa y American Airlines. Después de hacernos esperar durante un par de horas y de brindarnos información confusa y engañosa, mientras los vuelos de otras aerolíneas como las mencionadas partían hacia sus destinos, con el mayor desparpajo nos indicaron que cada uno de sus pasajeros estaba abandonado a sus suerte, que la empresa no sabía cuando podríamos viajar y que los costos derivados del retraso corrían por cuenta de los pasajeros.

La pesadilla no terminó ahí. Una vez que cada quien se alojó como pudo, se inició el proceso de contactar al centro de llamadas del Grupo KK, como prefiero llamarlo, en alusión a la calidad de su servicio al cliente. Después de una media docena de llamadas y de discutir con el personal a cargo, logré hacer una reservación para el día 19. Después de verificar que mi reservación aparecía en internet, me sentí algo más tranquilo. Craso error, tras madrugar para estar en el aeropuerto con suficiente anticipación, nueva cancelación. Mientras tanto, los aviones de Copa, American y otras aerolíneas, salían de Santo Domingo. Nueva lucha con el personal del Grupo KK para obtener una nueva reservación. Después de endilgarle al pobre funcionario unas cuantas palabras algo desagradables, logre obtener una reservación para el martes 21, en vez del domingo 25 como pretendía la empresa.

Ninguna información clara por vía telefónica ni en la página web, ninguna consideración con sus pasajeros. Es difícil entender la razón por la que otras aerolíneas están cumpliendo con sus clientes, proveyéndoles asientos para sus destinos, desde Santo Domingo. El fácil recurso de adjudicarle la culpa al huracán DEAN ya no se lo cree nadie, a la luz de normalidad que muestran aerolíneas más serias.

Seguimos en Santo Domingo, atascados por el mal servicio que el Grupo KK ofrece a sus pasajeros.

Cuentos Chinos

2007-06-07T13:35:00.000-06:00

Cuentos Chinos

Sin un ápice de pena, el presidente Arias afirma, refiriéndose a Taiwan, que él siempre les dijo “ustedes deberían ser más generosos si quieren tener amigos en el mundo, porque cada día tienen menos” (http://www.nacion.com/ln_ee/2007/junio/07/ultima-sr1124589.html), para justificar el cambio de política exterior dado a conocer el día de hoy. Es decir, que para el presidente Arias no es un asunto de principios, es simplemente un asunto de venderse al mejor postor.

Eso me recuerda la anécdota de un famoso escritor, que mientras bailaba con una elegante dama de sociedad, le preguntó, en términos hipotéticos, si se acostaría con él a cambio de un millón de dólares, libras o cualquier otra divisa. Ante semejante cantidad de dinero y después de pensarlo un poco, la dama, siempre en términos hipotéticos, le respondió positivamente. Luego el escritor repitió varias veces la misma pregunta, reduciendo cada vez el monto del intercambio. Al llegar a una cantidad más humilde, la dama indignada le respondió negativamente, increpándole que la confundía con una prostituta. El escritor le respondió: eso lo establecimos al principio, ahora lo que estamos fijando es el precio.

No hay duda que el gobierno de Taiwan ha comprado votos y conciencias a los largo de su litigio con la República Popular de China, algunas veces de forma más o menos transparente, como en programas de cooperación, y en otras de forma totalmente opaca, como en el caso de las contribuciones giradas a cuentas privadas manejadas por dirigentes políticos de nuestros países, como alguno de nuestros ex presidentes. Esa generosidad estaba condicionada, claro está, al apoyo de los intereses de Taiwan en los foros internacionales.

Por supuesto que la decisión de establecer relaciones diplomáticas con China es un paso en la dirección correcta, lo que no es correcto es justificar el cambio de política por una escasa generosidad de Taiwan. Como en el caso de la dama, lo que según la opinión del presidente Arias ocurre, es que no alcanzaron el precio adecuado.

Está claro que algunos no tienen amigos, solo socios, … o cómplices.

¡Que jacha!

2007-05-17T13:08:00.000-06:00

¡Que jacha!

Habiendo vivido lo que los costarricenses hemos vivido durante los últimos años, se diría que estamos curados de espantos y que no hay nada que nos sorprenda. Craso error; nuestros políticos son capaces de volver a sorprendernos.

Al menos eso fue lo que me ocurrió ayer, al leer una nota de la versión electrónica del semanario El Financiero (http://www.elfinancierocr.com/edactual/economia1099436.html), noticia que difunden el día de hoy otros medios de prensa. La nota señalaba que el Comité Ejecutivo del Partido Unidad Social Cristiana había acordado, de forma unánime, pedirles a su par de Ángeles, Miguel y Rafael, los archifamosos expresidentes de la República, que se reincorporaran al partido y a la actividad política.

No solo eso, sino que además les piden que formen parte del Consejo Político Nacional, encargado de la orientación política, es decir de la política social, de la política económica y, entre otros, de la perspectiva ética del quehacer político del partido.

Me parece que la presunción de inocencia no da para tanto y mucho menos los principios éticos que deben regir a un partido político. Los políticos, como la mujer del Cesar, no solo deben ser honrados, sino parecerlo. El Comité Ejecutivo del PUSC no da una muestra de ética ni de respeto a sus correligionarios ni mucho menos ante la opinión pública. Lo único que demuestran es sumisión y la facilidad con la que doblan la cerviz para servir de alfombra a sus amos.

Solo falta que, para aprovechar su experiencia, les pidan que formen parte del tribunal de ética, o mejor aún, de la tesorería del partido. Como dice nuestro pueblo, ¡Que jacha!

TLC y referéndum: hipócritas por todos lados

2007-05-06T18:30:00.000-06:00

TLC y referéndum: hipócritas por todos lados

En noviembre del año anterior mencionábamos, desde esta bitácora, la conveniencia de que un asunto de tanto calado y con tanto impacto social como el TLC, fuera decidido por la sociedad en su conjunto (http://ticoblogg.blogspot.com/2006/11/ya-nadie-engaa-nadie.html). ¡Qué bien se impuso la cordura en el tema y el Tribunal Supremo de Elecciones abrió el camino!

La decisión del TSE no solo permite una salida democrática a un debate nacional que en algunos momentos parecía conducir a un enfrentamiento social, sino que además nos retrata, de cuerpo entero, las actitudes hipócritas, demagógicas y oportunistas de grupos y personajes que apoyan y adversan el TLC. En eso no hay diferencias entre, por ejemplo, los hermanos Arias y los dirigentes sindicales de ANEP y el ICE.

Seguro de una mayoría suficientemente amplia en la Asamblea Legislativa, unida por intereses y mantenida a base de cesiones en la agenda, Arias se negó rotundamente a considerar la posibilidad de un referéndum, en el que arriesgaba un triunfo legislativo aparentemente garantizado. No obstante, una vez autorizada la recogida de firmas para el referéndum por el TSE, el Presidente, como una veleta, aprovechó los vientos que corrían y decidió convocar el mismo la consulta popular, ganando tiempo valioso en un plazo que se agota en marzo del próximo año.

Por su parte, los opositores al TLC, se relamieron los bigotes con la autorización del TLC para la recolección de firmas. No solo era un respaldo para la tesis de algunos de los que se oponen, sino que además les garantizaba 10 meses de tiempo para el proceso y el necesario para implementar la convocatoria. Es decir, se jugaban dos cartas, un referéndum que les podía ser favorable, y si no, casi agotar un plazo que podría darles un triunfo de todas maneras.

La jugada del Presidente Arias, les quitó la miel de los labios, el referéndum será en setiembre y si gana el SI, los opositores carecerán de respaldo moral para seguir oponiéndose. De ahí la insidiosa campaña de desprestigio del TSE que han lanzado algunos opositores del TLC, por haber acogido éste, la iniciativa de convocatoria del ejecutivo y el legislativo.

La conclusión a la que uno llega, es que a ninguno de los dos bandos les importa un pepino la opinión del pueblo que dicen representar, lo que les interesa es sacar adelante sus tesis, por cualquier medio.

En setiembre el pueblo hablará y ambos bandos tendrán que acatar la voz del pueblo, aunque este no está exento de equivocarse.

Las empresas de telecomunicaciones molestas: ¡Caraduras!

2007-04-04T06:48:00.000-06:00

Jorge Camacho Sandoval

Soy partidario de la libre competencia y de la apertura de los monopolios estatales. Creo que ello podría contribuir a la mejora de los servicios y, en buena teoría, a la mejora de los precios de los servicios. Así lo he manifestado en opiniones publicadas en algún periódico o en mi bitácora digital. Así que difícilmente se me puede confundir con un defensor a ultranza de dichos monopolios. Pero de eso, al saqueo privado del patrimonio público hay un mar de diferencia.

Por libre competencia entiendo que un empresario identifica una oportunidad de hacer negocios y entonces invierte sus recursos, o los de un banco que lo respalde, asumiendo el riesgo asociado a su inversión. Como consecuencia de ese riesgo y, si sabe hacer las cosas, logrará merecidas ganancias. A mayor riesgo mayores ganancias, reza uno de los más conocidos principios económicos.

Cuando no hay riesgo y las ganancias son grandes, algo anda mal. A mí, por ejemplo, me parece que los contratos para la generación eléctrica privada, son contratos de tigre suelto contra burro amarrado, firmados al amparo de una ley patrocinada por quién en ese momento era el encargado del burro y, a la vez, propietario de uno de los tigres sueltos. ¿Qué riesgo hay si el ICE tiene la obligación de comprar toda la energía generada, en muchas ocasiones a precios superiores a los que le cuesta producirla. Eso es, para un profesional de la producción animal, ordeñar de la ubre sin alimentar a la vaca.

Ahora resulta que las empresas representadas por la Cámara de Infocomunicaciones están molestas porque los proyectos de ley sobre apertura y regulación del sector, contienen cobros por la utilización de la infraestructura del ICE por parte de los actores privados (http://www.nacion.com/ln_ee/2007/abril/03/pais1052451.html). Es decir, quieren utilizar, a precio de saldo, la infraestructura desarrollada por el ICE a costo de miles de millones de la moneda que Ud. quiera, para competir con el propio ICE. ¿Por qué no desarrollan su propia infraestructura, invirtiendo y arriesgando, en el más puro espíritu del capitalismo y de la libre competencia? Seguro que condiciones como las que quieren que les otorgue el estado no se ven, ni por asomo, en contratos entre empresas privadas. Además, es lógico suponer que cuando estén operando, transferirán todos los costos, incluidos los cargos del ICE, a los usuarios. ¡Así cualquiera!

La alternativa que plantean los proyectos no les exige construir su propia infraestructura, sino que les facilita las cosas y les reduce los requerimientos de inversión, dado que podrán “colgarse” de los recursos del ICE, pagando para ello un peaje. Lo que molesta a la Cámara y sus representados es el monto de ese peaje, que según el proyecto, no alcanza los dos dígitos. También reclaman que el ICE mantenga condiciones fiscales favorables. Acaso no entienden que a diferencia de sus empresas, cuyo objetivo es el lucro, el ICE es una empresa pública orientada al servicio.

Da la impresión que las empresas no quieren invertir y arriesgar, lo que quieren son condiciones que ellas seguramente no estarían dispuestos a ofrecer a sus competidores. Eso no es propio de verdaderos empresarios, sino de oportunistas y parásitos. No sean caraduras.

¿Será que el nuevo administrador del burro también tiene un tigre suelto?

La dura vida del blogero

2007-02-18T08:50:00.000-06:00

Jorge Camacho Sandoval

Tuve la suerte de tener unos padres que me inculcaron el gusto por la lectura. En una familia de siete hermanos, con un solo salario como ingreso familiar, mi padre siempre procuró que algunos colones se dedicaran a la compra de libros. Aún comparten los libreros familiares, la colección completa de la Enciclopedia Británica, el Tesoro de la Juventud y muchas otras obras, adquiridas seguramente a plazos y con mil esfuerzos.

Sin televisión, recuerdo las lecturas en voz alta de mi padre, rodeado de sus hijos sentados en la sala, todo un símbolo de unos valores que ahora no se cultivan con tanto ahínco. Luego, en la escuela, la Niña Rosario Quesada de Protti, fortaleció ese gusto por los libros.

Mucho más tarde, pero derivado del gusto por la lectura, vino el gusto por escribir. Primero, como profesional joven y académico de una universidad pública. Para ascender en el régimen académico no quedaba más remedio que publicar, así que empecé por escribir resultados de investigación en revistas científicas. Luego, se hizo necesario intentar llevar el mensaje técnico a los usuarios finales, por lo que también empecé a escribir artículos de divulgación técnica. Más adelante me metí en política universitaria, coincidiendo con el inicio de internet y empecé a usar esa herramienta para opinar sobre temas universitarios, ampliando luego a temas de interés nacional, con esporádicas apariciones en periódicos nacionales.

Finalmente, apareció el medio ideal, el blog. Se podía escribir sobre lo que a uno le diera la gana y como le diera la gana, sin intermediario ni censura y claro, sin garantía de que alguien leyera tus opiniones. En todo caso permitía disfrutar del placer de escribir sin ningún estrés. Al menos eso creía yo. Luego algunos blogueros empezaron a visitar la bitácora y a expresar sus propias opiniones; bueno, eso era el sumun, no solo disfrutaba de escribir, sino que además algunas personas leían y opinaban sobre lo que yo escribía, fantástico, caldo de pollo para el ego, podría decirse.

Pero lo que no tiene minga, tiene mandinga, decía mi abuela. Cuando por razones de tiempo disponible espacié mis participaciones en la bitácora, algunos benevolentes colegas blogueros empezaron a preguntar si el blog se había muerto. Qué maravilla, no solo leen tus opiniones, sino que notan tu ausencia si dejas de escribir por algún tiempo. Pero claro, ya no solo se trata de escribir cuando te apetece, hay que tener en cuenta que algunos colegas visitan tu bitácora periódicamente y no debe uno dejarlos en el olvido.

El blog no solo te ofrece el placer de escribir, el honor de que algunos lean tus opiniones y te compartan las suyas, sino que, como diría un artista, te impone la obligación de estar pendiente de tu público.

Es dura la vida del bloguero, quién lo iba a imaginar.

Un partido para los desilusionados de la política

2007-01-31T07:44:00.000-06:00

Jorge Camacho Sandoval

Desde hace bastantes años soy algo así como un ateo de la política, es decir, ninguno de los partidos políticos me inspira confianza, aunque algunos menos que otros. Esa desconfianza es el resultado de ver a sus líderes diciendo una cosa y haciendo la contraria, sobre todo cuando alcanzan el poder.

Hoy atrajo mi atención una noticia del periódico español “El País” que revelaba la inscripción oficial de un nuevo partido, el Partido Pirata, formado básicamente por personas interesadas en problemas relacionados con las nuevas tecnologías, el acceso a las mismas y su utilización.

El partido, que cuenta con una página web (www.partidopirata.es) desde hace tiempo, postula una serie de principios que suenan irresistibles, como la defensa y promoción de los derechos y libertades de los individuos, dentro y fuera de Internet; la accesibilidad a la cultura; el acceso a Internet y la neutralidad de la red. También lucha contra las patentes de software y los monopolios privados.

Con esas plataformas de lucha, la verdad es que dan ganas de afiliarse, total, la mayoría de nosotros hemos practicado la piratería de un modo u otro, ya sea clonando algún libro, quemando copias de software o el último disco de nuestro cantante favorito.

Sin embargo lo que más me sorprendió fue que la idea no es novedosa, existen partidos piratas en al menos otros dieciocho países, incluidos algunos latinoamericanos como México y Perú. Además, cuentan con una organización supranacional, algo así como la Internacional Pirata.

No sería mala idea organizar el Partido Pirata de Costa Rica, probablemente reúna más consenso que el TLC. Así que, manos a la obra, que la bandera negra, con la calavera y los fémures, ondeé en la próxima campaña electoral.

Ottón en CNN

2007-01-29T14:19:00.000-06:00

Jorge Camacho Sandoval

He tenido la oportunidad de ver y oír, un par de veces, la entrevista que le hicieron a Don Ottón Solís en el canal de noticias CNN En Español. Me pareció que Don Ottón no estuvo a la altura de las circunstancias y respondió, con evasivas y generalidades, los dardos que le lanzó el periodista Alberto Padilla, conductor del segmento “Economía y Finanzas”.

Por ejemplo, cuando mencionó a México, como ejemplo del efecto negativo de un tratado de libre comercio, el periodista lo rebatió, señalando que hay consenso sobre que lo que hace falta allí es introducir las reformas que hagan más competitivo el país. También se le volvió en contra el argumento de que aproximadamente la mitad de los congresistas norteamericanos votaron en contra del tratado, por considerarlo perjudicial para los Estados Unidos; es decir, contrario sensu, inaceptablemente beneficioso para los otros países signatarios. La verdad es que uno esperaría argumentos más contundentes de quién aspiró y, probablemente aspirará, a dirigir los destinos del país.

Tampoco me parecen muy convincentes las razones que invocan algunos de sus diputados para defender la presentación de su líder en CNN. La novel Diputada Morales, por ejemplo, argumentó en Telenoticias de hoy, 29 de enero, que el periodista Padilla no era imparcial con relación al TLC, asunto probablemente cierto, pero que no exime al entrevistado de contestar de forma convincente, por el contrario, debería obligarlo a ello.

En fin, me parece que si Don Ottón quiere convencer a los ciudadanos, debe ser mucho más claro, específico, documentado y contundente sobre las razones por las que el país no debería ratificar el TLC.

Los pecados de la iglesia católica

2007-01-07T14:25:00.000-06:00

Jorge Camacho Sandoval

Después de escribir dos artículos sobre temas religiosos en esta bitácora, me había propuesto eludir el asunto, para no ser monotemático. Sin embargo, la aparición de noticias negativas sobre la iglesia católica y la magnitud de éstas, me impiden guardar silencio.

Primero fue la noticia sobre el pago de 48 millones de dólares, realizado por una diócesis estadounidense, acusada de múltiples casos de pederastia y otro tipo de abusos, para cerrar alrededor de 200 demandas (http://www.elpais.com/articulo/sociedad/diocesis/catolica/EE/UU/pagara/37/millones/pederastia/elpepusoc/20070106elpepisoc_7/Tes). Este pago se sumará a los más de 1.500 millones de dólares pagados por la iglesia estadounidense, en arreglos judiciales con víctimas de abusos sexuales por parte de sacerdotes. En éste caso, el mismísimo obispo de la diócesis de Spokane y presidente de la Conferencia Estadounidense de Obispos Católicos, es uno de los acusados.

Para evitar el pago, la diócesis se declaró en quiebra, pero ha sido obligada a pagar por orden judicial. Para ello tendrá que vender algunos de sus bienes, aunque espera que unos cien mil fieles aporten cien dólares cada uno.

La segunda noticia que me motivó a escribir este artículo fue la renuncia del arzobispo de Varsovia el mismo día en que debía realizarse su investidura como tal. La noticia completa puede verse en la siguiente dirección: (http://www.elpais.com/articulo/sociedad/arzobispo/Varsovia/dimite/conocerse/lazos/regimen/comunista/elpepusoc/20070107elpepusoc_1/Tes).

¿La razón? El dimitido arzobispo fue colaborador de la policía secreta del régimen comunista. El Vaticano se vio obligado a solicitar la renuncia después de que la Comisión de Historia del Vaticano, encargada de verificar las biografías de los religiosos, concluyera que la colaboración del religioso de marras existió y además fue consciente y voluntaria.

Al parecer, más que preocuparse por sus fieles, la iglesia debería preocuparse por sus pastores y sus autoridades, que no solo están causando tremendo daño a sus feligreses, sino al ya deteriorado prestigio de una organización milenaria. No obstante, la procesión parece ir por otra parte, ya que el camino que se sigue en muchos casos es el del perro, enterrar sus propios deshechos. Eso es lo que me parece cuando el problema se resuelve pagando indemnizaciones o promoviendo renuncias, en vez de procurar que los culpables asuman sus responsabilidades y las enfrenten en los tribunales de justicia y, cuando corresponda, en la cárcel.

Como diría mi abuela, no hay cara en que persignarse.

Publicar

El regreso de Hermes

2007-01-06T09:52:00.000-06:00

Jorge Camacho Sandoval

Ante la intempestiva vacante de la Casa de los Sustos, como la llamaba el famoso general macedonio Parmenio, han empezado a surgir aspirantes para ocupar el cargo, guiados por su vocación de servicio público y espíritu de sacrificio. Entre ellos, como ave fénix, parece renacer Hermes, viejo dios, que vuelve a bajar del Olimpo para colaborar con los simples mortales, en este caso, para beneficio del máximo espectáculo de la plebe.

Ante esa posibilidad uno se pregunta: ¿Qué pinta un viejo dios griego en el moderno circo romano? Para intentar responde a esa pregunta tuve que acudir a la historia y ver que sustentaba ese afán de una divinidad para bendecirnos con su ayuda. Pronto me percaté de las múltiples razones que explican esa suerte nuestra.

En primer lugar, según la Wikipedia (http://es.wikipedia.org/wiki/Hermes) Hermes es un especialista en el tema, no en vano es el dios del atletismo. Pero no solo eso, también es el dios de las fronteras y de los viajeros que las cruzan y como aspiramos a que nuestro equipo nacional cruce fronteras y llegue, en el 2010, al reino de Mandela, está clarísimo que Hermes velará porque eso ocurra. Pero además, también es el dios de los pastores y las vacadas, lo que es muy apropiado, si tenemos en cuenta el rendimiento de nuestras vacas, en Alemania, el año anterior.

La cosa no acaba ahí, viéndolo bien, Hermes no es un dios cualquiera, es un dios de inteligencias múltiples, como se dice ahora, con múltiples competencias profesionales, es un dios todo terreno. Además de los dominios ya mencionados, es el dios de los oradores, atributo fundamental para quién tendrá que convencer a los electores que designarán el nuevo jerarca de la Casa de los Sustos. También es el dios de de los mentirosos y de los ladrones, siempre al decir de la Wikipedia, lo que sin duda será una ventaja cuando se trate de negociar con los organismos supranacionales especializados, con los patrocinadores, con las agencias de viajes o con el Ministerio de Hacienda.

Sin duda Hermes tiene un currículum impresionante, fue un dios muy precoz, dice la mitología que el día en que nació inventó la lira y por la noche, se robó la vacada de Apolo. Nada mal para un recién nacido. En su papel de inventor, se cuenta el boxeo y varios tipos de carreras, lo que confirma su vocación por el deporte y el espectáculo

Su habilidad para relacionarse no es un atributo menor, como lo demuestra la intensa vida amorosa de Hermes y la numerosa prole que engendró. Afrodita, Aglauro, Driope, Herse, Pándroso y Quione fueron algunas de las que le concedieron sus favores. Con ésta última engendró a Autólico, que fue un maestro en el robo y en el hurto, ya que heredó de su padre la capacidad de transformar y desfigurar el producto de sus fechorías, ocultándolo así de sus dueños.

Sin embargo, la principal virtud de Hermes, a mi juicio, es su habilidad de llevar los sueños a los mortales vivos. Que maravilla para los costarricenses, alguien que nos haga soñar durante los próximos cuatro años.

Una advertencia final: este relato es producto de la imaginación; cualquier con similitud con personajes o situaciones de la vida real, es mera coincidencia.

La apostasía, un ejercicio de libertad

2007-01-04T15:57:00.000-06:00

Jorge Camacho Sandoval

Una de las secuelas de haber vivido por cuatro años en España, mientras realizaba estudios de postgrado, es la afición a leer periódicos y ver noticieros españoles, lo que ahora resulta sencillo, con los recursos de comunicación existentes. Un titular del periódico El País del 4 de enero, llamó mi atención: “Los arzobispados de Madrid y Valencia combaten las apostasías en los tribunales”. La noticia puede leerse completa en la siguiente dirección electrónica:

(http://www.elpais.com/articulo/sociedad/arzobispados/Madrid/Valencia/combaten/apostasias/tribunales/elpepusoc/20070104elpepisoc_4/Tes).

Debo confesar que no recordaba el significado del término apostasía, pero me sonaba fuerte, así que, intrigado, me fui a la noticia. No era para tanto, simplemente se refiere a la renuncia personal a la fe cristiana, ejercida de forma individual y que como consecuencia, algunos quisquillosos, deseosos de no aparecer de ninguna manera vinculados a la iglesia, solicitan la anulación de su inscripción en los libros parroquiales de bautismo.

Dado que usualmente el bautizo católico ocurre en la infancia, no es un acto voluntario del individuo, sino un acto impuesto por otros, frecuentemente los padres. Parece entonces razonable que, alcanzada la mayoría de edad y el pleno uso de sus derechos, un individuo decida abandonar la fe de sus padres y optar por otra o por ninguna. No debería haber impedimento alguno para ejercer ese derecho, relacionado con la libertad religiosa y la libertad de asociación, principios fundamentales de muchos de los países democráticos.

Adicionalmente algunos países, entre ellos España, tienen legislación que protege los datos de carácter personal, garantizando que informaciones de ese tipo sean "exactas y puestas al día de forma que respondan con veracidad a la situación actual del afectado", de manera que a los apostatas les asiste razón de solicitar la anulación de su bautizo, puesto que han renunciado a la fe que profesaban. Así parecen haberlo entendido la mayoría de las autoridades eclesiásticas españolas, quienes tramitan favorablemente las solicitudes, con la excepción de los arzobispados de Madrid y Valencia, que se niegan a anular los bautizos y que han llevado el asunto a los tribunales de lo contencioso-administrativo.

Mal están las cosas si la iglesia tiene que retener a sus fieles de forma arbitraria.

En fin, me parece que la apostasía es un derecho y un ejercicio de libertad.

Ecumenismo religioso a prueba

2006-12-29T14:51:00.000-06:00

Jorge Camacho Sandoval

En general, las religiones predican la paz, lo tolerancia y el amor al prójimo; sin embargo, la historia está plagada de hechos que contradicen ese discurso. Basta con recordar las cruzadas, la santa inquisición, la guerra santa o Jihad o las múltiples guerras con trasfondo religioso.

La arquitectura tiene muestras de ese contrasentido entre el discurso y la práctica. Uno de los grandes ejemplos es la famosa Mezquita de Córdoba, magnífico monumento construido por los árabes durante los 8 siglos de permanencia en la península ibérica, para adoración y gloría de Alá, que, como resultado de la reconquista encabezada por los Reyes Católicos, fue transformada en la Catedral de Córdoba, para uso de los fieles católicos hasta la fecha.

Los líderes de las principales religiones, entre ellos los últimos titulares de la Santa Sede, han hablado mucho del ecumenismo y del acercamiento entre sus respectivas iglesias. Un símbolo de ello, de reciente data, fue el rezo, hombro a hombro, de Benedicto XVI y del Gran Muftí de Estambul en la Mezquita Azul, durante la visita del primero a Turquía.

En esa línea, la Junta Islámica de España ha solicitado permiso a las autoridades católicas, propietarias de la Mezquita de Córdoba, para poder realizar sus oficios en lo que fuera, hasta hace poco más de cinco siglos, su centro de oración. No reivindican la propiedad del monumento, ni siquiera la posibilidad de realizar oficios religiosos compartidos, solamente quieren autorización para que sus fieles puedan realizar allí sus oraciones. Sin lugar a dudas, como lo pretende la Junta Islámica, sería un hermoso ejemplo de convivencia, en un momento de grandes tensiones a nivel mundial.

La iniciativa ya ha recibido el rechazo del Obispo de Córdoba, quién alega que "no contribuiría a la convivencia pacífica de los diferentes credos", no obstante la opinión del presidente de la Conferencia Episcopal Española, quien sostiene que no encuentra problema alguno en que católicos y musulmanes recen juntos.

El asunto ha sido elevado al Vaticano mediante el Nuncio Apostólico, para que resuelva la solicitud en definitiva.

Está por verse si el discurso ecuménico de la Santa Sede es puro jarabe de pico.

El matrimonio del PAC y ANEP

2006-12-14T18:21:00.000-06:00

Jorge Camacho Sandoval

Aunque unidos por su oposición al TLC, los dirigentes del PAC y ANEP parecían ir por caminos separados, sobre todo después de las movilizaciones del 23 y 24 octubre, en las cuales brillo por su ausencia el sumo sacerdote del PAC, Don Ottón Solís. En adición a su ausencia, algunas declaraciones de Solís sobre eltema, a los medios de prensa, no cayeron muy bien a los dirigentes de ANEP, particularmente a Don Albino.

No obstante, las relaciones parecen haber mejorado después de que Don Ottón, seguramente preocupado por su imagen publica, hizo acto de presencia en los alrededores de la Asamblea Legislativa el martes anterior, día en que la Comisión de Asuntos Internacionales dio su espaldarazo al TLC. Superadas las increpaciones iniciales de algunos de los allí presentes que le reclamaron su oportunismo, Don Ottón invoco la democracia de las calles y restableció sus buenas relaciones con ANEP, fundiéndose en un caluroso y fraternal abrazo con Don Albino.

El abrazo de marras ha servido para que algunos diputados y dirigentes políticos favorables al TLC, incluido Don Rodrigo Arias, que gobierna aunque no reina, fustigaran al líder del PAC, llamándolo sindicalista y haciendo mofa con la figura del matrimonio ANEP-PAC. La tarde del jueves, la Diputada Bravo, del PAC, hacia referencia al asunto durante una entrevista, insistiendo que no había ningún pacto ni contubernio y que solo los unía su posición política con relación al TLC. Similar opinión han expresado los protagonistas del abrazo en el periódico La Nación de hoy viernes 15..

Por otra parte, la figura nupcial del sindicato y el partido podría haber sido originada en la boda de una diputada del PAC con el Secretario General Adjunto de la ANEP, según se informa en la bitácora “Manda Güevo” (http://mandaguevo.blogspot.com/) o por la aparente contratación de un abogado de la ANEP como asesor legislativo de la recién casada, según la misma fuente.

Al parecer, el matrimonio ANEP-PAC esta unido por algo mas que el interés común. No encuentro nada de raro en el asunto y por tanto no entiendo por qué unos se empeñan en señalarlo como algo inapropiado y otros en negarlo, como si fuera un concubinato escandaloso.

El abrazo, esa forma tan linda de expresar saludos y afectos, ha adquirido connotaciones peligrosas, sobre todo después de su popularización por parte de Don Abel, quien parece tener la propiedad de destruir todo lo que toca.

Elecciones, abstención y ocurrencias

2006-12-07T18:15:00.000-06:00

Jorge Camacho Sandoval

Con más pena que gloria transcurrieron las elecciones de alcaldes y síndicos municipales. Liberación Nacional obtuvo, al decir de sus diputados, una aplastante victoria, representada por la elección de 59 de los 81 alcaldes. La Unidad Social Cristiana se anotó otro triunfo con 10 u 11 alcaldías. Por su parte, el PAC, quintaesencia de la participación ciudadana, según sus ideólogos, sufrió una estrepitosa caída, al obtener únicamente, 3 alcaldías.

No entiendo como los diputados de Liberación y el PUSC se llenan la boca por los resultados obtenidos, pírricas victorias, cuando un abstencionismo cercano al 80% lo que refleja es la apatía, la desconfianza y el repudio de los ciudadanos hacia la clase política en su conjunto. En vez de presumir, deberían ver la viga en su propio ojo y preocuparse por las razones que los han hecho merecedores del desprecio ciudadano.

Para colmo de males, para promover la participación en futuras elecciones, surgen ocurrencias como abejones en mayo. Algunas pretenden introducir cambios en el sistema electoral, sin preocuparse por modificar la conducta de los políticos, conducta que les ha generado tanto desprestigio. De las ocurrencias, la que se lleva las palmas es la propuesta por el Diputado Fernando Sánchez, de prohibir, entre otros espectáculos, los partidos de fútbol de la primera división el día de las elecciones. Si de lo que se trata es de forzar a los ciudadanos a votar mediante la prohibición de otras actividades en el día electoral, el Diputado Sánchez no tardará en proponer que ese día no se celebren oficios religiosos, ni se permita que los centros comerciales abran sus puertas o se impidan las visitas a los hospitales.

¿Como es que al distinguido Dr. Sánchez se le ocurrió semejante desaguisado?

La única explicación plausible la encuentro en el hecho de que el Diputado Sánchez es originario de la ciudad de las Flores y aficionado al Club Sport Herediano, equipo que fue vapuleado por los muchachos de Pérez Zeledón, el día de las elecciones. Con tan dolorosa experiencia, se entiende la súbita aversión del político de marras por el deporte de las patadas y su iniciativa de prohibir los partidos el día de las elecciones. Parece que no le sirvió de consuelo ni la derrota del otro equipo rojiamarillo, el del PAC.

¿Como quieren que los ciudadanos tomemos en serio un proceso electoral al que los políticos no le dan pelota? Tan poca importancia le conceden los políticos a éstas elecciones, que ni siquiera se han preocupado de otorgarle contribución estatal para su financiamiento. La cosa no para ahí, basta con ver la asignación presupuestaria que históricamente han recibido las municipalidades; el ministerio de Hacienda no les asigna ni los recursos que por ley les corresponde. Claro, cederle recursos y con ello, poder político a los municipios, no debe ser muy fácil para diputados y ejecutivo.

Vladimir, elecciones y TLC

2006-11-27T14:22:00.000-06:00

Vladimir, elecciones y TLC

Jorge Camacho Sandoval

Aunque ideológicamente tengamos pocas cosas en común, le guardo un profundo respeto a Vladimir de la Cruz, con quién compartí por muchos años la condición de académico de la Universidad Nacional. Ese respeto deviene de la lectura de sus obras, que muestran un investigador riguroso, así como de su quehacer como líder universitario, analista de nuestra realidad social y también por tener la voluntad y la capacidad de cruzar del cómodo puesto de observador y crítico social al de político en activo, como lo muestran sus reiteradas participaciones en procesos electorales.

Indudablemente Vladimir es un referente para quienes vivimos, con veinte y pocos años, las jornadas contra el contrato de ALCOA, mas arrastrados por el entusiasmo colectivo que por conciencia de sus implicaciones. Después de eso, él se consolidó como un pensador y estudioso de la izquierda nacional.

Dados sus antecedentes, me resultó muy interesante el detallado análisis que hizo en el Periódico La Nación del día 26 de noviembre de 2006 (http://www.nacion.com/ln_ee/2006/noviembre/26/opinion908064.html), sobre las derivaciones del proceso electoral de febrero pasado en relación con el Tratado de Libre Comercio. Para Vladimir está claro que los partidos políticos que favorecen la aprobación del TLC plantearon su posición durante la campaña política y recibieron una votación mayoritaria de los ciudadanos que ejercieron su derecho electoral. Dicho de otra manera, la distribución de la votación de febrero, tanto a nivel presidencial como legislativo, constituye un apoyo tácito al TLC.

Comparto plenamente las conclusiones de Vladimir, como lo manifesté en un correo enviado a la red de la UNA titulado “Ya nadie engaña a nadie” y publicado en mi “blog” (http://www.ticoblogg.blogspot.com/), hace un par de semanas.

Es la primera vez que un reconocido líder de la izquierda nacional, al que uno supone crítico y probablemente opuesto a la aprobación del tratado, hace un análisis, objetivo desde mi perspectiva, de las implicaciones del proceso electoral de febrero pasado en el proceso de discusión y decisión sobre el TLC. Reconozco, además, la valentía del autor, en su condición de hombre de izquierda, de hacer público un análisis que no favorece la posición de quienes adversan la aprobación del TLC.

Probablemente algunas personas del mismo espectro ideológico de Vladimir le cobren, en los próximos días, su posición pública, e insistan en la democracia de las calles. A mi me parece que es un ejercicio de honestidad, propia de un académico y de un riguroso científico social. Mis respetos.

¡Hacer el amor, no la guerra!

2006-11-22T08:02:00.000-06:00

Jorge Camacho Sandoval

Quienes superamos generosamente la media teja, recordamos lo popular que fue la frase que encabeza éstos párrafos allá por los 60, en pleno auge de la contracultura hippie. Así que no deja de ser interesante que, en los días que corren, un grupo de personas decidiera pasar de las palabras a los hechos y convocara al “Día del orgasmo global por la Paz”.

El propósito es que todo el mundo, por parejas preferiblemente, se dedique a generar energía positiva, con el propósito de reducir las calamidades que inundan el mundo, incluida la guerra y otras formas de violencia. Para ello, los participantes en la convocatoria deben concentrarse en pensar, durante y después del orgasmo, en la Paz Mundial. La convocatoria es para el viernes 22 de diciembre, sin ninguna restricción en cuanto a hora, lugar, nivel de privacidad, posición ni, supongo yo, calidades de la pareja.

Los convocantes pretenden alterar el campo energético del planeta, y que esto llegue a afectar al mundo físico, según se deriva del principio pseudo-científico del la llamada “Conciencia Global”. No es broma, el tema tiene su origen en la Universidad de Princenton y los detalles pueden encontrarse en el sitio http://www.globalorgasm.org/.

No tengo muchas expectativas sobre el resultado de la iniciativa en la paz mundial. En parte por la dificultad de concentrarse y, aún más, de pensar, en la Paz, o en cualquier otra cosa, en tan especial momento. Por otro lado, ¿Qué consecuencias podríamos esperar si los líderes mundiales y las tropas implicadas en los variados conflictos que sufre la humanidad decidieran atender la convocatoria?

Una posibilidad es que al canalizar sus esfuerzos hacia la consecución del orgasmo, favorecerían la producción de niveles importantes de endorfinas y serotonina, sustancias relacionadas con el placer y el buen humor. Sin duda políticos, soldados y machos agresores, ahítos de placer y con un humor de perlas, serían mucho menos agresivos y eso debería reflejarse en una reducción de la actividad bélica.

Por otra parte, si tenemos en cuenta los múltiples datos que existen sobre el desempeño sexual, los niveles de satisfacción encontrados en las relaciones de pareja, la proporción de infidelidades, los prejuicios religiosos sobre la sexualidad y un largo etcétera, probablemente muchos de los políticos y soldados terminen su intento de contribuir al orgasmo global con una gran frustración y, en consecuencia, de peor humor y mayor agresividad. El resultado sería entonces el contrario al esperado por quienes lanzaron la iniciativa.

Sería interesante copiar la iniciativa y aplicarla localmente, para resolver el conflicto que ha levantado el TLC, sin duda el tema más controvertido de los últimos años. ¡Imagínense que en lugar de dos días de paro, bloqueos y movilizaciones callejeras tuviéramos dos días de sexo loco y desenfrenado! Probablemente Don Oscar, Don Albino, Don Fabio y hasta el modosito Don Ottón, estarían mejor dispuestos al entendimiento mutuo después de dos jornadas de lucha de alcoba. Seguro que algunas transnacionales de la industria farmacéutica estarían dispuestas a distribuir generosamente sildenafil, tadalafil o vardenafil con el fin de promover la globalización del orgasmo, la paz y el entendimiento y con ello, contribuir a la otra globalización, la de los mercados.

Creo que, en la medida de nuestras posibilidades y capacidades, deberíamos hacer el esfuerzo y contribuir a la paz mundial y local. Además el día de la convocatoria es un viernes, inicio del fin de semana y de un largo periodo de vacaciones, tendremos el aguinaldo en el bolsillo y el ambiente navideño es propicio para la paz. Ni siquiera tendremos la tentación de irnos de fiesta a Zapote. Es decir, las condiciones del entorno serán inmejorables.

Espero que en nuestro país no surja oposición a la iniciativa, alegando por ejemplo, que el TLC no merece un acto de amor, sino por el contrario, se asemeja a sexo no consentido. La iniciativa del orgasmo global es por la paz, el entendimiento, la negociación, el diálogo; oponerse sería un síntoma de impotencia.

Habrá que esperar los resultados después del 22 de diciembre y ver que pasa después del climax.

Ya nadie engaña a nadie

2006-11-08T18:26:00.000-06:00

Ya nadie engaña a nadie

Jorge Camacho Sandoval

Se han vertido montañas de tinta sobre el tema más controversial de los últimos años, el TLC. Sin duda, muchas de las alegaciones que se hacen sobre el proceso de negociación son válidas. No obstante la trascendencia del mismo, el proceso negociador fue opaco, conducido por un pequeño grupo de jóvenes funcionarios, sin la dirección política de un presidente de la república indolente y, según confesión de parte, ignorante de esos temas.

Algunos representantes sectoriales, quienes estuvieron en la habitación de al lado durante la negociación, reclaman que sus opiniones, puntos de vista e intereses fueron ignorados por los negociadores o no se reflejan en el texto definitivo. Así se llegó al final de la negociación, celebrada inicialmente por el presidente del abrazo, quién luego, como lo hizo tantas veces, se desdijo de sus palabras, dio marcha atrás y pidió la opinión de notables y no tan notables.

A partir de ahí han surgido montones de valoraciones, a favor y en contra, algunas sustentadas en el estudio serio del tratado, pero la mayoría de oídas y muchas de ellas sustentadas en argumentaciones que no toleran el mínimo análisis, o lo que es peor, en defensa de intereses y privilegios disfrazada de patriotismo de tirios y troyanos.

A mi el tratado me despierta muchas dudas. Si es tan bueno como dicen algunos, ¿Por qué grupos tan importantes y de cuyo patriotismo nadie duda, como la Conferencia Episcopal, el Consejo Nacional de Rectores, los Consejos Universitarios de la universidades públicas y la Comisión de Notables, entre otros, se oponen abiertamente o le señalan importantes riesgos al texto actual? Por otra parte, como lo reconoce hasta el principal partido de oposición, no podemos aislarnos de nuestro principal socio comercial, por lo que un tratado es necesario. En un tratado comercial, cada una de las partes intenta maximizar sus ventajas y ganancias futuras, por lo que a la postre, se ganará en unos aspectos y se perderá en otros. Por ello, en esto de los tratados comerciales, nunca lloverá a gusto de todos. Estoy convencido que cualquier tratado, siempre tendrá alguna oposición.

En un tema que aparentemente tendrá un importante impacto en la vida de todos los costarricenses, ¿Cuál es la opinión mayoritaria de los ciudadanos? Aquí hay varias interpretaciones, desde los que defienden la democracia de la calle, que no parece tener el respaldo que se esperaba, a la luz de las movilizaciones del 23 y 24 de octubre, a los traducen los resultados electorales en términos de apoyo al tratado. Lo que si es cierto, es que Liberación Nacional el Movimiento Libertario y la Unidad Social Cristiana fueron claros en su apoyo al TLC durante la campaña electoral. El conjunto de esos partidos recibieron un apoyo mayoritario, que se refleja en un número de diputados que roza la mayoría calificada. Así que quienes apoyamos alguna de ésas opciones políticas no podemos alegar ahora que fuimos engañados.

Preferiría, como lo han planteado algunos ciudadanos, que la decisión final sobre un tema tan controversial y de tanta trascendencia nacional, fuera tomada por el conjunto de la ciudadanía, mediante una consulta popular, un referéndum, por ejemplo. Pero si eso no es posible, debemos dejar que las instituciones democráticas funcionen, podemos ejercer presión en los medios, en las calles o adonde sea, pero teniendo claro que la responsabilidad le corresponde a las instituciones, sino, estaríamos a merced de la ley de la selva.

SUPEN: no me ayudes, compadre

2006-06-05T07:35:00.000-06:00

El periódico La Nación del día 3 de junio nos informa que la SUPEN pretende evitar el retiro del famoso FCL, Fondo de Capitalización Laboral, mediante una reforma a la ley, de manera que se elimine la posibilidad de retirar ese fondo cada cinco años.

La justificación que ofrece el superintendente de pensiones es el "gran desinterés" de los trabajadores por ahorrar el dinero retirado, ya que la gran mayoría dispuso del mismo como le dio su real gana, pues solo el 0.63 % de los trabajadores trasladó esos recursos a fondos complementarios de pensiones.

En una inaceptable intromisión de la SUPEN en la libertad individual, se alega que “el beneficio es para ayudar al trabajador en caso de cesantía y por eso mejor destinarlo al fin que fue creado y no con la opción de gastarlo cada cinco años". Es decir, los individuos no sabemos lo que nos conviene, por eso el Estado debe decidir por nosotros, en el más puro estilo del camarada Stalin.

Es decir, no le basta al sistema de operadoras de pensiones complementarias jinetear por cinco años recursos de los trabajadores, que ascienden a ¢84.526 millones, sino que pretende seguir sangrando a los legítimos propietarios hasta que terminen su actividad laboral.

Será que me estoy volviendo paranoico, pero cada vez se pretende restringir más las libertades individuales, sobre todo si eso genera recursos que pueden ser luego botín de políticos, empresarios y funcionarios públicos corruptos, como lo ilustran las noticias recientes sobre expresidentes, exoneraciones y convenciones colectivas abusivas.

Jorge Camacho S.

Periodismo hipócrita

2006-02-03T10:28:00.000-06:00

Periodistas y periódicos europeos atizan la hoguera del odio, al publicar caricaturas de Mahoma, dizque en defensa de la libertad de expresión, después de que varios países musulmanes protestaran por la publicación de las mismas caricaturas en un periódico danés. Eso ha provocado el boicot a productos daneses y amenazas de mayor calado, incluyendo ataques a embajadas, en países de credo musulmán, ya que éstos consideran un irrespeto a su fe cualquier representación del profeta.

Por supuesto que estoy a favor de que cada quién publique lo que le de la gana, pero la ética, el sentido común, la coherencia y el respeto por los derechos y las creencias de los demás, deberían imponer unos límites, sobre todo cuando las tensiones entre la llamada cultura occidental y la musulmana están al rojo vivo.

¿Qué pensarían los creyentes occidentales si los periódicos árabes publicaran caricaturas de Jesucristo con un bigote hitleriano y una cruz gamada? Probablemente reaccionarían disgustados y lanzarían pestes contra los autores de una provocación innecesaria, hecha en nombre de la libertad de expresión.

Por otra parte, parece hipócrita que muchos periódicos y periodistas occidentales, particularmente europeos, toleren, sin invocar las libertades individuales que dicen defender, prohibiciones como las que imperan en Francia, que impiden el uso de la kipa judía o del velo musulmán a los estudiantes de primaria y secundaria o, que respalden con su silencio, la prohibición que tienen los grupos neonazis de manifestarse publicamente con los símbolos del viejo régimen. Si los periodistas occidentales pueden mofarse del profeta musulmán, porque no pueden los neonazis alemanes, expresar su opinión sobre Hitler, el nacional socialismo o el holocausto.

En ambos casos, me parece a mí, debería imperar la moderación.

La privacidad de nuestra información privada

2006-01-17T08:34:00.000-06:00

Un asunto que suele preocuparnos mucho es la privacidad de nuestra información personal y el uso que de la misma puedan hacer terceros, a quienes por distintas razones, debemos suministrar esa información.

Son bastante conocidas las “listas negras” en temas como el acceso al crédito, en las cuales se ingresa por incumplimientos contractuales, pero que trascienden el propio contrato y se difunden a todo el sistema crediticio y al entramado comercial.

En muchos casos el problema es que aunque suministramos voluntariamente la información durante la tramitación de algún asunto, perdemos el control sobre esa información y quién la recibe, puede hacer un uso de la misma más allá del trámite que motivó su cesión. Esta situación se puede producir al solicitar o formalizar un crédito, por ejemplo, o de forma engañosa, cuando accedemos a llenar un cuestionario o encuesta sobre diversos temas, preferencia de productos por mencionar un caso, y luego nos percatamos que la información se utiliza para bombardearnos publicidad, ofrecernos fines de semana en la playa con el fin de engatusarnos tiempo compartido, etcétera.

Un problema mucho más grave ocurre cuando información personal es capturada, sin nuestro conocimiento y consentimiento, por empresas con las que tenemos relación comercial.

Un ejemplo son las tarjetas que ofrecen los supermercados, que otorgan premios, puntos o descuentos, asociados a nuestras compras. Si bien es cierto suministramos voluntariamente datos como nombre, cédula, dirección y teléfonos, nadie nos dice que con el uso de la tarjeta la empresa podrá conocer, incluso mejor que nosotros, cuando compramos, que compramos, que monto gastamos en cada compra, con que frecuencia compramos. Sabrá si preferimos la cerveza al guaro, si compramos o no preservativos, que marca de cigarros usamos, si preferimos los productos de dieta o si nos encantan los chicharrones. Es decir, tienen información suficiente para conocer, en detalle, aspectos íntimos de nuestras vidas y pueden usar esa información para hacer más efectivas sus estrategias comerciales, eso, suponiendo que la información en si misma no se convierte en otro producto disponible en el mercado.

La protección de nuestra información privada es, en primera instancia, un asunto de cada uno de nosotros. En lo personal procuro no participar en programas de tarjetas de promoción y me niego a suministrar información o a responder encuestas si la misma requiere que suministre mi nombre o algún dato privado. Por otra parte, la legislación debería también ofrecer las garantías suficientes para proteger la privacidad de nuestra información. Creo, sin ser abogado, que este es un tema con muchos vacíos, en donde se requiere desarrollar un sistema acorde con las tecnologías actuales y futuras.

Jorge Camacho Sandoval

Internet del ICE, internet tercermundista

2005-12-20T21:01:00.000-06:00

¿Cuanto más tendremos que esperar los costarricenses para disponer de un servicio de Internet medianamente decente, a precios aceptables?

Hace meses, con bombos y platillos, el ICE anunció un incremento en la velocidad de conexión del servicio de banda ancha y una reducción de las tarifas. Semanas después del anuncio, los usuarios nos enteramos que, finalmente, la Junta Directiva aprobó el nuevo plan de tarifas y su envío a la ARESEP. Varias semanas después, seguimos igual, sin ninguna mejora en las tarifas y el servicio. Si el precio de los combustibles se moviera a ese ritmo, probablemente tendríamos el litro de gasolina súper a 150 colones.

En el ínterin, El Financiero nos informa que solo un porcentaje limitado de las conexiones disponibles han sido demandadas por los usuarios y en el mismo reportaje los funcionarios del ICE reconocen que la principal razón de la baja demanda del servicio se debe al esquema de tarifas imperante.

Pero que les importa a los funcionarios y directivos del ICE las tarifas y la velocidad de conexión, si los usuarios somos un mercado cautivo, víctimas del monopolio, sin más opciones para adquirir el servicio que una subsidiaria del mismo ICE.

En el primer mundo, España por ejemplo, la empresa Wanadoo, ofrece ADSL asimétrico, de 20Mbps/1Mbps, si, 20 megas de bajada, por 20 euros (US$24) al mes. No solo eso, el servicio incluye, por esa tarifa, sin cuota de suscripción inicial, todas las llamadas nacionales las 24 horas del día, 15 cuentas de correo de 100 MB cada una y un espacio para web de otros 100 MB. Adicionalmente, le garantiza servicio vía telefónica si se interrumpe el servicio de banda ancha.

En comparación con el servicio del ICE, que exige, para la conexión de 128Kb/64Kb, un depósito de garantía de $25 y una tarifa de $28.25, y que por ello ofrece una cuenta de correos de 10 Mb. y nada más, la conclusión no puede ser otra, tenemos un servicio de tercer mundo.

En la era de la información, uno de los síntomas y causas del subdesarrollo es el acceso a la misma. Por ello se habla de la brecha digital, relacionada con las diferencias en conectividad y acceso a la información entre los países desarrollados y los países eufemísticamente llamados “en vías de desarrollo”. Si tenemos en cuenta las diferencias en poder adquisitivo de la población en ambos grupos de países y las diferencias en precio y calidad de los servicios de Internet, es obvio que además de ofrecernos un servicio tercermundista a precios de primer mundo, el ICE nos condena a mantenernos rezagados en la carrera por cerrar la brecha digital.

Jorge Camacho Sandoval
jcamacho@ice.co.cr

Internet del ICE: ¿Que pasa con la velocidad?

2005-10-17T12:41:00.000-06:00

Hace unos meses, con la propaganda del ICE sobre las ventajas de su servicio ADSL, decidí cambiar mi conexión de cable modem por el nuevo servicio.

Aunque el servicio es bastante estable, rara vez alcanza la velocidad que se supone que uno contrató, a juzgar por las pruebas que ofrecen numerosos sitios en la red. Por otra parte, mientras el otro proveedor, la seudo competencia creada por el mismo ICE, anuncia y pone en práctica de inmediato un incremento en la velocidad y una reducción de tarifas, los suscriptores del ICE debemos esperar.

El Instituto anunció, disque como reacción al anuncio de su subsidiaria, un incremento de velocidad, sin llegar a triplicarla como RACSA, pero a la fecha, seguimos igual.

No me sorprendería que ocurriera lo mismo que a los usuarios que requieren servicios de celulares GSM, es decir, que debamos esperar meses para pode disponer del servicio.

En esas condiciones se entiende cual es el temor de los sindicatos del ICE ante la apertura del mercado de las telecomunicaciones.

Jorge Camacho S.

¿Participación ciudadana o del ciudadano Solís?

2005-10-03T06:59:00.000-06:00

La designación de l@s candidat@s a diputad@s en el partido Acción Ciudadana siguió los más rancios y clásicos procedimientos, aprendidos en las cúpulas de Liberación y la Unidad.

En primer lugar se establecieron restricciones a la participación, bajo el subterfugio de cursos de capacitación y exámenes de idoneidad, en los que la decisión del "aprobado" quedaba en manos de unos pocos, a su véz designados por la cúpula. De ésta manera se inhibía la participación de algunos y se le presentaba a la soberana Asamblea una lista "filtrada" por los guardianes de la fe.

En segundo lugar, una comisión, también de las alturas, tenía la potestad de proponer candidatas para equilibrar los géneros en las papeletas, sin que las candidatas propuestas tuvieran que haber cumplido con los trámites de capacitación y examen requeridos por los militantes comunes, sin amigos en los niveles de decisión.

Finalmente, el mesías, es decir el candidato, tuvo la oportunidad de proponer siete candidatos, que tampoco tenían que cumplir requisitos, bastaba gozar de la confianza de Solís.

Me pregunto: ¿Cuál es la diferencia entre éste proceso y el de Liberación, por ejemplo? Personalmente no veo ninguna, ni siquiera en los argumentos para defenderlo.

Sigo pensando que no hay palo en que ahorcarse.

Jorge Camacho

El desastre de la Caja

2005-10-01T15:20:00.000-06:00

El desastre de la CCSS

Jorge Camacho Sandoval (jcamacho@ice.co.cr)

Al hablar del desastre de la CCSS, seguramente la mayoría se imaginará el terrible incendio del Hospital Calderón Guardia y las 19 víctimas del descuido y la negligencia. En mi opinión ese no es el desastre, sino una consecuencia del desastre administrativo y de gestión que carcome a la institución desde hace décadas.

Ya es imposible tapar el caos existente, que se refleja no solo en el incendio, sino en las incontables fallas y deficiencias que sufren, un día sí y el otro también, los indefensos usuarios, obligados a pertenecer a un sistema incapaz de satisfacer, oportuna y adecuadamente, sus necesidades de servicios de salud.

Madrugar para hacer largas colas con el propósito de obtener una cita para ser atendido; consultas que se producen, con suerte, mucho tiempo después de la hora fijada, porque el médico llega tarde o se va temprano, a sus menesteres privados; indeferencia y trato grosero, como si el servicio no estuviera prepagado; consultas apresuradas para cumplir la cuota de pacientes que le exige la Caja a sus profesionales de la medicina; pruebas diagnósticas que se programan para meses posteriores, como si el dolor o la enfermedad esperaran sin perjuicio del paciente, cirugías para el año siguiente, como si la muerte trabajara al ritmo de la Caja, sobreirradiaciones sin asumir responsabilidades posteriores, recursos de amparo para obtener servicios de salud, como si fueran un lujo. A todo eso hay que agregar el desabastecimiento de medicamentos, las campañas de recolección de fondos de pacientes a quienes la Caja es incapaz de brindarle los servicios que requieren y deben buscarlos en otros países, décadas de espera para construir un hospital y un largo etcétera.

Detrás de todo ello encontramos políticos choriceros, haciendo grandes negocios con la adquisición de equipos, medicamentos e infraestructura, sindicatos corruptos ordeñando a manos llenas la ubre institucional, profesionales haciendo negocios privados con pacientes y bienes de la Caja, biombos y otras corruptelas, para reducir las listas de espera que ellos mismos provocan, patronos morosos, confiados en la incapacidad de la institución para cobrarles y a la espera de la próxima amnistía y un gobierno confiscatorio, que además de no pagar, extrae recursos de la Caja para saciar su voracidad fiscal.

Por supuesto que también hay muchos funcionarios abnegados, hartos también del sistema, que se esfuerzan por brindar el mejor servicio posible y que desean, como los usuarios, que alguien haga algo para recuperar el espíritu solidario y de servicio que le dio vida a la institución. Es urgente, como señaló El Financiero, la cirugía mayor en la Caja, y si no es pronto, quizás la próxima intervención sea post mortem.